שערוריית ה-NBA: שוחד של 100 אלף דולר לרוז’יר

TL;DR

• טרי רוז’יר עומד בפני אישומים פדרליים על קבלת שוחד של 100 אלף דולר.
• נטען כי הוא רמז למהמרים על הביצועים שלו.
• השווי של השוחד של רוז’יר ירד לאחר שביצע טוב מהצפוי.
• הפרשה היא חלק מחקירה רחבה יותר של הימורי ספורט.
• מעורבים בשערורייה יותר מ-30 אנשים.

תחזיקו חזק בגופיות שלכם, כי ה-NBA זה עתה נהיה הרבה יותר מבולגן. שחקן שארלוט הורנטס לשעבר טרי רוז’יר נקלע לצרות קשות לאחר שהואשם באישומים פדרליים בגין קבלת שוחד עצום של 100,000 דולר לכאורה, במסגרת שערורייה שהרעידה את הליגה עד היסוד. כן, שמעתם נכון — מאה אלף! ממש משחק מלוכלך.

כתב האישום המתוקן, שהוגש על ידי חבר מושבעים פדרלי בברוקלין, ניו יורק, טוען שרוז’יר תיאם תכנית לרמוז לקבוצת מהמרים על כוונתו לצאת מוקדם ממשחק במרץ 2023 בשל פציעה. אבל, הפתעה, הפתעה — רוז’יר לא נשאר לפי התסריט. במקום להתרסק, הוא הצליח לקחת ארבעה ריבאונדים, מה שגרם למהמרים להזיע כאשר ערך השוחד שלו צנח ל-70,000 דולר. אופס!

עורך דינו של רוז’יר, ג’ים טרסטי, מניף את דגל הצדק וטוען שהאישומים החדשים הם רק ניסיון נואש לגרום למשהו להידבק. "כתב האישום המתוקן רק מאשר שהבקשה שלנו לביטול הייתה מוצדקת — אישומים חדשים, תיאוריות חדשות, אבל הכול רק מאמץ לגרום למשהו להידבק," הוא אמר. נשמע כאילו אסטרטגיית ההגנה של רוז’יר היא לשחק את משחק האשמות בזמן שהוא על הספסל.

בינתיים, מארבס פרלי, אחד מהנאשמים המשותפים של רוז’יר, כבר הודה באשמה ברשת הסבוכה של ההונאה הזו, והודה בבית המשפט ששילם לשחקן כדי לשנות את ביצועיו במשחק. ומי היה אותו שחקן? כן, ניחשתם נכון — רוז’יר עצמו. עורך דינו של פרלי אמר שמרשו לוקח אחריות ומוכן להתחיל את "המחצית השנייה" שלו ברגל ימין. מדברים על קאמבק דרמטי!

אבל זה לא נגמר שם. כתב האישום טוען שרוז’יר שלל מה-NBA ומההורנטס את "הזכות הבלתי מוחשית לשירותים כנים ונאמנים" באמצעות שוחד. זו לא רק תחרות כדורסל; זה זירת פשע של ממש. התובעים הפדרליים כבר קישרו את רוז’יר לאישומים קודמים של קשירת קשר לביצוע הונאת חוטי תקשורת והלבנת הון, שכולם נבעו מכתב אישום קודם בשנה שעברה.

משרד המשפטים טוען שרוז’יר הדליף מידע לא פומבי על כוונותיו להציג ביצועים חלשים יותר לידידו ולנאשם המשותף, לסטר, שמכר לאחר מכן את המידע למהמרים. אותם מהמרים המשיכו להמר ביותר מ-200,000 דולר על סמך המידע הפנימי של רוז’יר. אפשר לקבל כאן אנחת הלם קולקטיבית? ההימורים המרמתיים הניבו לכאורה רווחים של עשרות אלפי דולרים למהמרים. זה כמו גרסה מעוותת של March Madness.

במהלך מפתיע, החקירה המתמשכת לכדה למעלה מ-30 אנשים, כולל חברים בארבע משפחות פשע מאפיונריות גדולות ואפילו את מאמן פורטלנד טרייל בלייזרס, צ’אנסי בילאפס. בילאפס ממשיך לטעון לחפותו, בעוד ששחקן ה-NBA לשעבר דמון ג’ונס הודה לאחרונה באשמה, והודה שהעביר מידע פנימי למהמרים וסייע בתיאום משחקי פוקר מכורים. מדובר במבצע פלילי שמייצר למעלה מ-10 מיליון דולר ברווחים שהושגו שלא כדין. מי ידע שעץ הפרקט יכול להיות כל כך מלוכלך?

כשהשערורייה הזו מתפתחת, היא מעלה שאלות קשות לגבי היושרה בספורט והאם המשחק שאנחנו אוהבים משוחק ביושר. עם רוז’יר שמוליך את החשבון ושחקנים נוספים שעלולים להיות מעורבים, דבר אחד בטוח: ה-NBA לעולם לא תיראה אותו הדבר שוב.