מיניאפוליס מסיימת את איסור בתי המרחץ

TL;DR

• מועצת העיר מיניאפוליס מבטלת איסור בן 38 שנה על בתי מרחץ למבוגרים.
• האיסור נחקק במקור במהלך משבר האיידס בשנת 1988.
• חבר המועצה ג'ייסון צ'אבז פועל למען זכויות להטב"ק.
• אמצעי בריאות הציבור יקבלו עדיפות בפתיחה מחדש.
• קיימת התנגדות בקרב חלק מהתושבים לביטול האיסור.

במהלך פורץ דרך עבור זכויות להטב"ק, מועצת העיר מיניאפוליס ביטלה באופן רשמי איסור ארוך שנים על בתי מרחץ למבוגרים, שהיה בתוקף במשך 38 שנים מדהימות. ההחלטה הזו, שהתקבלה ב-25 ביוני 2026 ברוב של 9-2, מסמנת שינוי משמעותי בגישת העיר לבריאות הציבור ולמרחבים קהילתיים עבור להטב"ק.

האיסור המקורי נכנס לתוקף במהלך משבר האיידס בשנת 1988, תקופה שבה פחד ומידע שגוי על המחלה הובילו לאפליה נרחבת נגד קהילת להטב"ק. פעילים רבים טענו לאורך השנים שהאיסור לא היה רק אמצעי של בריאות הציבור, אלא גם נבע מהומופוביה. כעת, עם ביטולו, מיניאפוליס עושה צעדים לעבר עתיד מכיל יותר.

אחת הדמויות המרכזיות בביטול הזה היא ג'ייסון צ'אבז, החבר ההומו הגלוי היחיד במועצת העיר מיניאפוליס. צ'אבז היה שותף לכתיבת התקנה שהובילה לביטול, והוקיר ברגש את בריאן קויל, חבר מועצה לשעבר שהצביע בעד האיסור ב-1988. צ'אבז אמר, “היום הוא הצעד הראשון והוא לא יהיה האחרון. אני מאמין שאם בריאן קויל היה כאן איתנו היום, עם כל מה שאנחנו יודעים על בריאות הציבור, הוא היה עומד לצידנו בגאווה.”

עם ביטול האיסור, השלב הבא כולל קבלת אור ירוק מראש העיר ג'ייקוב פריי, שהביע את תמיכתו בהחלטה. לאחר האישור, העיר תתחיל לנסח תקנות להפעלת בתי המרחץ הללו, במטרה להבטיח שהם יקדמו בריאות ובטיחות הציבור. פעילים מסתכלים על מודלים מוצלחים מערים כמו סן פרנסיסקו, שבהן בתי מרחץ מצוידים באמצעי בריאות חיוניים כמו זמינות קונדומים, צוות מיומן ומערכות פינוי פסולת מתאימות.

עם זאת, לא כולם תומכים בשינוי הזה. חברת המועצה אליזבת שפר, המייצגת את האזור שבו מתקיים מצעד הגאווה של מיניאפוליס, הצביעה נגד הביטול. היא הביעה דאגות לגבי סדרי העדיפויות של העיר וציינה כי לחלק מהתושבים יש הסתייגויות מהחזרת בתי המרחץ, תוך שהיא מציינת תושב שהיה מעורב במשך עשרות שנים בפעילות למען להטב"ק. שפר אמרה, “לגברים הומואים רבים ברשת הקשרים שלו עצמו יש או התנגדות לחזרת בתי המרחץ או שאלות אמיתיות לגבי האם זהו הנתיב הנכון ממגוון סיבות.”

כשהעיר ממשיכה להתקדם, השיח סביב בריאות הציבור, בטיחות וזכויות להטב"ק ימשיך להתפתח. ביטול איסור בתי המרחץ במיניאפוליס הוא רגע מכריע, המסמן מעבר לעבר קבלה והבנה גדולות יותר של צורכי קהילת להטב"ק. זהו צעד קטן אך משמעותי במאבק המתמשך לשוויון ולהכרה.