Betty Friedan et la Menace lavande : démêler l’histoire de l’exclusion des lesbiennes dans le féminisme de la deuxième vague

Dans les annales de l’histoire féministe, le nom de Betty Friedan est gravé en tant que cofondatrice de la National Organization for Women (NOW), pionnière du mouvement des droits des femmes et autrice du livre emblématique de 1963, "The Feminine Mystique." Cependant, regarder derrière la façade lisse de ce récit historique révèle une histoire complexe d’exclusion, car les actions de Friedan à la fin des années 1960 ont eu un impact durable sur les féministes lesbiennes.

L’ascension de The Feminine Mystique

"The Feminine Mystique" de Betty Friedan a joué un rôle déterminant dans la mobilisation de la lutte pour l’égalité des sexes dans les années 1960. Il a transformé la sensibilisation du public à la discrimination fondée sur le genre et a placé Friedan à l’avant-garde du mouvement de libération des femmes. En 1966, elle a cofondé NOW avec Pauli Murray et Aileen Hernandez, traçant une voie vers l’égalité.

L’émergence de la Menace lavande

Cependant, l’aversion de Friedan pour le féminisme lesbien est apparue au grand jour en 1970 lorsqu’elle a qualifié les lesbiennes au sein de NOW de "lavender menace." Ses actions ont ostracisé les lesbiennes du féminisme dominant, une démarche accueillie par une résistance au sein même de NOW. Des féministes lesbiennes comme Rita Mae Brown, Ivy Bottini et d’autres, qui avaient joué des rôles essentiels dans le mouvement, ont soudainement été mises à l’écart.

L’exclusion des lesbiennes : une tache sur le féminisme

Cette purge des lesbiennes de NOW a eu de profondes implications. Les lesbiennes, qui avaient été intégrales à la fondation de NOW et à l’impact du féminisme de la deuxième vague, se sont retrouvées exclues. La position de Friedan visait à éloigner le féminisme de l’étiquette de "haine des hommes" et de lesbienne, perpétuant des stéréotypes et freinant l’inclusivité du mouvement.

L’héritage de la Menace lavande

La résistance de la Menace lavande a ouvert la voie au changement. Dans les années qui ont suivi la purge, NOW a progressivement accueilli les lesbiennes en son sein. Des résolutions soutenant l’autonomie sexuelle et des lois sur les droits civils contre la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle ont été adoptées. Del Martin et Phyllis Lyon, pionnières de l’activisme lesbien, ont rejoint NOW, préparant le terrain pour un mouvement féministe plus inclusif.

L’histoire de la Menace lavande, marquée par l’exclusion puis par une évolution ultérieure, a redéfini le féminisme, posant les bases d’une lutte plus inclusive pour les droits des femmes.