L’Australie présente une législation controversée contre la discrimination religieuse

SYDNEY, 25 nov. (Reuters) - L’Australie a présenté jeudi au parlement une législation controversée contre la discrimination religieuse qui, si elle était approuvée, permettrait aux organisations confessionnelles de donner la priorité à l’embauche et à l’inscription de personnes de leur religion.

La liberté religieuse a été au centre de l’attention en Australie depuis la légalisation du mariage entre personnes du même sexe en 2017.

Dans une initiative perçue comme visant les électeurs religieux à quelques mois d’une élection, le premier ministre Scott Morrison a déclaré que la législation protégerait les personnes qui expriment leur foi religieuse en dehors du lieu de travail, tant que cela ne causerait pas de préjudice financier à leur employeur.

« Les gens ne devraient pas être annulés, persécutés ou vilipendés parce que leurs croyances sont différentes de celles de quelqu’un d’autre », a déclaré Morrison, chrétien pentecôtiste pratiquant, en présentant le projet de loi à la chambre basse du parlement.

Morrison a déclaré que la législation protégerait également les Australiens qui tiennent des « déclarations de croyance » contre les lois antidiscrimination, mais seulement si ces déclarations ne « menacent, intimident, harcèlent ou vilipendent une personne ou un groupe ».

La loi australienne actuelle sur la discrimination sexuelle permet aux écoles d’expulser des élèves ou de licencier des enseignants parce qu’ils sont gays. Morrison s’était engagé en 2018 à réformer la législation.

Les groupes LGBT soutiennent la réforme de la loi, mais ont critiqué le nouveau projet de loi, affirmant qu’il permettrait la discrimination à l’encontre des élèves et enseignants gays puisqu’il autorise de donner la priorité à l’embauche et à l’inscription de personnes sur la base de la foi.

« Cela reviendra sur des protections durement acquises pour les femmes, les personnes handicapées, les personnes LGBTIQ+, et même les personnes de foi », a déclaré Anna Brown, directrice générale de l’organisme représentatif Equality Australia.

Le projet de loi a également divisé le parlement, certains députés conservateurs de la majorité menaçant de voter contre la législation tant que Morrison ne renoncera pas aux obligations des États exigeant les vaccins contre la COVID-19.

La législation devrait être soumise à un vote la semaine prochaine à la chambre basse, mais son adoption reste loin d’être garantie. Le projet de loi devrait être examiné avant d’être soumis au vote à la chambre haute, le Sénat, à un moment donné en 2022-23.

Le parlement australien tient sa dernière quinzaine de séance de l’année et Morrison pourrait convoquer des élections avant sa reprise en 2022. Morrison doit retourner aux urnes d’ici mai 2022.