BUENOS AIRES, Argentine (AP) — Fabu Olmedo est si nerveuse à propos des clubs et des restaurants au Paraguay qu’avant une sortie nocturne, elle contacte souvent l’un d’eux pour s’assurer qu’on la laissera entrer et qu’elle ne sera pas attaquée ni harcelée.
Olmedo ne sait pas si elle peut sortir en public en toute sécurité, car la vie quotidienne est difficile pour les personnes transgenres dans la capitale, Asunción. Désormais, un nouveau groupe d’alliés en Amérique latine tente d’améliorer la vie en changeant les mentalités dans cette région socialement conservatrice et souvent très religieuse.
Fondé en 2017, le Mouvement latino-américain des mères d’enfants LGTB+ fait pression sur les gouvernements pour qu’ils éliminent les lois discriminatoires et appliquent mieux les interdictions existantes de la violence et de la discrimination.
C’est un combat difficile qui exigera de la patience et des années d’efforts, mais les mères travaillent ensemble pour aider d’autres personnes dans leur situation et servir de refuge aux enfants LGBTQ dont les familles sont moins soutenantes.
« Tout est question de reconnaître la force et le pouvoir que nous avons en tant que mères pour accompagner nos enfants et aider d’autres familles », a déclaré Alejandra Muñoz, 62 ans, de Mexico. Son fils Manuel a fait son coming out il y a 11 ans et a subi tellement de harcèlement à l’école qu’il passait les récréations avec les enseignants.
« Il est constamment exposé au risque de se faire crier dessus, ou pire, dans la rue à cause de sa sexualité », a-t-elle dit.
Olmedo, 28 ans, a déclaré qu’en juillet, elle avait été interdite d’entrée dans une discothèque d’Asunción avec ses amis.
« Bien souvent, ils vous laissent entrer, mais il y a des gens violents à l’intérieur », a déclaré Olmedo.
Le Mouvement latino-américain des mères d’enfants LGTB+ a tenu sa première réunion en personne début novembre à Buenos Aires, où ses membres ont assisté à la grande marche annuelle des fiertés LGBTQ le 5 novembre.
« Notre principal combat est de veiller à ce que nos enfants jouissent des mêmes droits dans toute l’Amérique latine », a déclaré Patricia Gambetta, 49 ans, à la tête du Mouvement latino-américain des mères d’enfants LGTB+, qui compte des membres dans 14 pays et vise à s’étendre à tous les pays de la région.
Le travail des mères est souvent rendu plus compliqué par le pouvoir durable de l’Église catholique, qui enseigne que les actes homosexuels sont « intrinsèquement désordonnés ». La foi évangélique, de plus en plus populaire, prêche également souvent contre les relations entre personnes du même sexe.
Il existe de fortes différences dans l’acceptation des minorités sexuelles à travers l’Amérique latine. L’Argentine et l’Uruguay ont été des pionniers régionaux en matière d’égalité du mariage et de droits des personnes transgenres. D’autres pays de la région n’ont pas encore instauré de protections pour la population LGBTQ.
L’égalité du mariage est devenue loi dans tous les États du Mexique le mois dernier. Le Honduras et le Paraguay interdisent tous deux le mariage entre personnes du même sexe. Au Guatemala, un congrès conservateur a tenté à plusieurs reprises d’adopter une législation qui censurerait les informations sur les personnes LGBTQ. Au Brésil, aux niveaux fédéral et des États, il existe des projets de loi et des lois qui interdisent, ou interdiraient, les informations sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre, a déclaré Cristian González Cabrera, chercheur sur les droits des LGBT pour l’Amérique latine et les Caraïbes à Human Rights Watch.
Et les lois ne racontent souvent pas toute l’histoire.
« Quel que soit le régime juridique dans lequel se trouve un jeune, les préjugés et la discrimination dans la région restent monnaie courante », a déclaré González Cabrera.
Vitinia Varela Mora a déclaré que sa fille, Ana María, avait décidé de cacher son identité lesbienne après avoir vu d’autres élèves homosexuels se faire harceler dans son école de Tilarán, au Costa Rica, qui se trouve à environ 124 miles (200 km) de la capitale, San José. Elle a fait son coming out auprès de sa mère à 21 ans.
Dans certains pays, les mères qui tentent d’aider leurs enfants à faire face à la discrimination se retrouvent soudainement elles-mêmes sous le feu des critiques.
Claudia Delfín a tenté de demander de l’aide dans des bureaux gouvernementaux pour ses jumeaux transgenres, qui subissaient du harcèlement et de la discrimination dans leur école à Santa Cruz de la Sierra, en Bolivie, alors qu’ils avaient 16 ans.
« On m’a dit d’aller à l’église et de chercher un meilleur chemin. Ils m’ont pratiquement envoyée prier », a déclaré Delfín.
Varela Mora, du Costa Rica, dit qu’il lui a fallu environ deux ans pour accepter sa fille après que la jeune fille a fait son coming out en tant que lesbienne, ce qui a frappé sa mère comme « un seau d’eau froide ».
« Il y a un manque d’éducation, personne ne vous prépare à cela », a déclaré Varela Mora. Elle essaie maintenant de compenser cela en soutenant d’autres mères dont les enfants ont fait leur coming out.
« Il est important que les jeunes sentent qu’ils ont une mère qui les comprend lorsqu’ils ne sont pas soutenus dans leur foyer », a déclaré cette femme de 59 ans.
Les groupes de parents LGBTQ sont « d’une importance vitale pour montrer que les projets politiques réactionnaires ne répondent pas aux besoins des diverses communautés de la région », a déclaré González Cabrera de Human Rights Watch.
Delfín a déclaré qu’elle était l’une des deux mères de Santa Cruz à être des militantes qui se battent pour leurs enfants LGBTQ. Elena Ramírez, la mère d’Olmedo, dit aussi que de nombreux enfants trans qui ont des difficultés à la maison viennent chercher refuge auprès d’elle.
« Je suis la mère de tous », a déclaré Ramírez, 66 ans. « Je sais qu’il y a des mères que je ne pourrai pas convaincre, mais il y a d’autres enfants qui en ont vraiment besoin. »
Gambetta affirme que toutes les mères de l’organisation finissent effectivement par se former les unes les autres lors de leurs réunions virtuelles mensuelles.
« En tant que mères, nous avons une plus grande portée, nous pouvons sensibiliser davantage », a déclaré Gambetta. « Quand votre famille vous soutient, vous avez déjà gagné 99 % du combat. »
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