המתקפה המצחיקה של ה-GOP על טלאריקו

TL;DR

• המועמד לסנאט בטקסס ג'יימס טלאריקו ניצב מול מתקפות של ה-GOP על גבריותו.
• רפובליקנים משתמשים נגדו בדיפפייקים מבוססי בינה מלאכותית ובהשמצות מגדריות.
• חוק האקלים של טלאריקו צץ מחדש בקמפיין שלו.
• סקרים מראים שטלאריקו ופאקסון נמצאים בתיקו מוחלט.
• הטקטיקות של ה-GOP חושפות בעיות עמוקות יותר סביב גבריות.

כדאי לקרוא לג'יימס טלאריקו "צ'אקה קאן" כי בעיני הרפובליקנים, הוא נראה כמו כל אישה. בסיבוב משונה של אסטרטגיה פוליטית, מושל טקסס גרג אבוט שיתף בדף הפייסבוק שלו תמונה שהציגה את טלאריקו כנציגת ניו יורק אלכסנדריה אוקסיו-קורטז, במטרה לבקר את הצעת החוק של מועמד הדמוקרטים לסנאט עבור גרין ניו דיל לטקסס. הפוסט הזה הוא רק האחרון בסדרת מתקפות שחצו את הגבול משיח פוליטי אל אבסורד מוחלט.

הפוסט של אבוט הגיע במהלך שבוע שבו PAC המזוהה עם MAGA שחרר מודעת דיפפייק שבה טלאריקו מבצע שיר פרודיה על "My Favorite Things" עם מילים המכוונות נגד ילדים טרנס. "ג'ימי טלאריקו ניסח את Texas Climate Action Act - הגרין ניו דיל של טקסס. למרבה המזל, עבור הטקסנים, החוק הזה מת בוועדה," כתב אבוט, בניסיון לצייר את טלאריקו כבובה של AOC במקום כמי שהוא באמת. התמונה כללה מיזוג של טלאריקו ואוקסיו-קורטז, ניסיון ברור לשייך אותו לדמות המפלגת ביותר של השמאל.

טלאריקו הציע את Texas Climate Action Act כבר ב-2021, במטרה לצמצם את פליטות גזי החממה נטו של המדינה כמעט לאפס עד 2050. באופן טבעי, הרפובליקנים הציגו את החוק הזה כמכת מוות לתעשיות הנפט והגז האהובות של טקסס. כעת, כשהוא מתמודד לסנאט האמריקאי מול התובע הכללי של טקסס קן פקסטון, הביקורות הללו צפות מחדש, אבל בטוויסט שמדבר יותר על הגבריות שלו מאשר על המדיניות שלו.

לא רק הפוסט של אבוט מעלה גבות. ה-GOP לא חדל מניסיונותיו לערער את גבריותו של טלאריקו, כשחלקם כינו אותו "Low-T Talarico" ואחרים הדביקו לו את הכינוי "Six-Gender Jimmy"—עקיצה על הערותיו בנוגע למגוון מגדרי. ההתמקדות הזו בזהות המגדרית ובגבריות של טלאריקו אומרת הרבה על חוסר הביטחון של ה-GOP, שנראה כי מאמין שהתקפה על ייצוג המגדר של מועמד היא אסטרטגיה מנצחת.

הסקרים הנוכחיים מראים שטלאריקו ופקסטון צמודים זה לזה, מה שגורם למנתחי בחירות רבים לקוות שטלאריקו עשוי להפוך את טקסס לכחולה. אבל ככל שהבחירות מתחממות, ברור שה-GOP מוכן לרדת לרמות חדשות כדי להסיח את הדעת מהנושאים שבאמת חשובים. עם טקטיקות הכוללות תמונות שנוצרו בידי בינה מלאכותית ועלבונות ילדותיים, הם חושפים את הפחדים שלהם עצמם מפני איך עשוי להיראות נוף פוליטי מכיל יותר.

ככל שטלאריקו ממשיך בקמפיין, הוא לא רק נלחם על מושב בסנאט—הוא מתייצב מול גל של גבריות רעילה שמבקשת לערער ייצוג להט"ב בפוליטיקה. בעולם שבו ה-GOP חושב שעלבונות מגדריים יכולים להשפיע על הבוחרים, טלאריקו מוכיח שאותנטיות וחוסן הן מהלכי הכוח האמיתיים. אז בואו נרים כוסית לג'יימס טלאריקו, שאינו רק מועמד אלא מגדלור של תקווה לעתיד מכיל יותר בפוליטיקה של טקסס.