המקרה של נולן וולס מושך תשומת לב בעוד פעילים מטילים ספק במסקנה המוקדמת של היעדר חשד לפלילים

מותו של נולן וולס, סטודנט בשנה הראשונה שגופתו נמצאה ביום שני לאחר טיול שיט עם עמיתים לבנים בדרום העמוק, הצית דיון נרחב ברשתות החברתיות וחידש את הוויכוח על האופן שבו מטופלים מקרי מוות חשודים.

שריף מחוז ג'קסון, ג'ון לדבטֶר, אמר שלא היה חשד לפלילים, אף שהחקירה נמשכת.

המסקנה הראשונית הזו עוררה דאגה מיוחדת בקרב פעילים ופרשנים שאומרים כי זלזול מוקדם במקרי מוות חשודים הוא דפוס מוכר, במיוחד כשמדובר באנשים קווירים שאינם לבנים.

בפריט הניוזלטר שהדגיש את המקרה, Advocate ציטט את ג'ייקוב אוגלס שכתב שהמחלוקת הובילה פעילים לשאול "האם, בעיני הצדק האמריקאי, לחיים שחורים עדיין יש משמעות".

היוצרת ראשנדה ליאס, שסרטוניה מסבירים לעיתים סוגיות מורכבות, אמרה שהנסיבות סביב מותו של וולס מצדיקות בדיקה מעמיקה יותר. לאחר שגופתו של הנער נמצאה, היא כתבה באינסטגרם: "כולנו רוצים תשובות כי אני יודעת שמישהו יודע משהו".

היא גם הצביעה על מה שתיארה כדפוס רחב יותר של סגירה מהירה מדי של מקרי מוות חשודים.

הניוזלטר ציטט מחקר של ארגון הצדק החברתי JULIAN, שפורסם במרץ, וזיהה מאות מקרי מוות בשבע מדינות בדרום שבהן הרשויות שללו במהירות חשד לפלילים אף שהיו ראיות שהצביעו על הצורך בחקירה נוספת. לפי המחקר, בערך שליש מהקורבנות היו נשים טרנסג'נדריות.

המקרה ממשיך להסתובב ברשת, בעוד משפחתו של וולס מחפשת תשובות והחקירה נמשכת.

למה המקרה מהדהד

עבור חלק מהפעילים, התגובה משקפת דאגה רחבה יותר מהאופן שבו רשויות מחליטות במהירות שלא התרחש פשע במקרי מוות שבהם מעורבים אנשים שחורים, להט״בים, או שניהם. במקרה הזה, הדאגה אינה רק סביב עובדות מותו של וולס, אלא גם סביב השאלה האם החוקרים יבדקו כל כיוון אפשרי לפני סגירת התיק.

הבדיקה גם הדגישה עד כמה במהירות יכולים מקרים להפוך לסמל מעבר לטרגדיה אחת, במיוחד כשהם מצטלבים עם מחלוקות ארוכות שנים על גזע, שיטור והיחס לקהילות מודרות.