מרוץ הסנאט באלבמה מקבל תפנית פרועה

בקיצור

• בארי מור מנצח בסיבוב השני של הפריימריז הרפובליקניים באלבמה
• בתמיכת טראמפ, הוא נחשב למועמד מוביל
• מור מתמודד מול ג'ארד הדסון בסיבוב השני
• הקמפיין הוכתם בהתקפות שליליות
• טענותיו של מור לשירות צבאי הועמדו בספק

בעימות דרמטי שעשוי להכין את הקרקע לבחירות כלליות שנויות במחלוקת, חבר הקונגרס בארי מור יצא כשידו על העליונה בסיבוב השני של הפריימריז הרפובליקניים באלבמה, וביסס את מעמדו כמועמד המוביל לרשת את הסנאטור טומי טיוברוויל. בתמיכתו של לא אחר מאשר דונלד טראמפ, מור גבר על חותם הים לשעבר ג'ארד הדסון, והפך למועמד המוביל בבירור כשהמרוץ מתחמם לקראת בחירות הסתיו.

מור, שהיה תומך נלהב במדיניותו של טראמפ, חגג את ניצחונו בנאום ניצחון שהבליט את קשריו הקרובים עם הנשיא לשעבר. "כשאני מתקשר אל [טראמפ], הוא עונה לי," התרברב מור, והדגיש את מחויבותו לעבוד לצד טראמפ ועם סנאטורים נוספים כדי להחזיר משרות לאלבמה. ברור שמור בונה על תמיכתו של טראמפ כדי להניע אותו אל הסנאט.

לקראת הסיבוב השני, הקמפיין נעשה שלילי יותר ויותר, עם האשמות שהוטחו בין המועמדים. קבוצה חיצונית שהתיישרה עם הדסון האשימה את מור ב"גנבת גבורה", תוך הטלת ספק בלגיטימיות של שירותו הצבאי. אף שמור שירת במשמר הלאומי של אלבמה ובמילואים של הצבא, הקמפיין שלו נתון לבחינה מדוקדקת סביב פרטי השחרור שלו והטענות שלו בדבר הניסיון הצבאי.

הדסון, שהציג את עצמו כמי שאינו חלק מהממסד הפוליטי, ניסה לגייס תמיכה באמצעות הדגשת הרקע שלו באכיפת החוק ומחויבותו לאג'נדת America First של טראמפ. הוא טען, "אני אצא למשימה בסנאט כדי להגן על הנשיא טראמפ באותו אתוס שלימדו אותנו באימוני ה-SEALs: אני אף פעם לא מחוץ לקרב ואני לא אכשל." אך למרות מאמציו, היה זה מור שקטף את המועמדות הרפובליקנית, במידה רבה בזכות תמיכתו הקולנית של טראמפ.

ההימור במרוץ הזה גבוה, עם מושב הסנאט של אלבמה שהתפנה לאחר שטיוברוויל בחר להתמודד על משרת המושל. הקמפיין של מור התאפיין בדגש חזק על ערכים שמרניים, כולל התנגדות לנשים טרנסג'נדריות המשתתפות בספורט נשים ומחויבות לזכויות נשק. ככל שהבחירות הכלליות מתקרבות, כל העיניים יהיו נשואות למור כשהוא מתכונן להתמודד מול יריבו הדמוקרטי.

באקלים פוליטי טעון במתח ובפילוג, הניצחון של מור הוא רק התפנית האחרונה במרוץ שמבטיח להיות הכל חוץ משעמם. עם הגיבוי של טראמפ, מור מוכן לחולל גלים בסנאט, אבל האם הוא יצליח לקיים את הבטחותיו? רק הזמן יגיד, בעוד בוחרי אלבמה נערכים למה שעשוי להיות עונת בחירות מותחת עד מאוד.