Транс-авиатор передаёт эстафету

TL;DR

• Мастер-сержант Логан Айрленд выходит на пенсию после 15 лет службы в ВВС.
• Он наставляет Клейтона МакКаллистера, трансгендерного пожарного, стремящегося служить.
• Карьера Айрленда символизирует борьбу за права трансгендерных военнослужащих.
• Политика администрации Трампа вынудила многих покинуть службу.
• Оба мужчины подчёркивают продолжающуюся борьбу за включение ЛГБТК в общество.

На палубе USS Missouri на Гавайях, исторического места, где 80 лет назад закончилась война, мастер-сержант Логан Айрленд в конце мая стоял перед более чем 100 присутствующими, пытаясь с достоинством закрыть главу своей жизни, которая, как он никогда не хотел, должна была закончиться. Это была не просто церемония выхода на пенсию; это был момент перехода, передача эстафеты. После более чем 15 лет службы Айрленд должен был уйти в отставку в июле, оставив позади карьеру, которая провела его от базовой подготовки до боевых командировок и даже в Белый дом, — и всё это время он боролся за права трансгендерных людей в армии.

Глядя на собравшихся, он видел не только друзей и семью, но и будущее. Среди них был Клейтон МакКаллистер, 25-летний пожарный и парамедик из Теннесси, который прилетел на Гавайи с женой и дочерью, чтобы почтить Айрленда. Их познакомила SPARTA, организация по защите прав трансгендерных военнослужащих, но это была их первая личная встреча. Айрленд наставлял МакКаллистера, когда тот строил карьеру в ВВС, которая теперь казалась отложенной мечтой.

«Он получает возможность делать то, что в конечном счёте, я бы хотел иметь возможность делать», — сказал Айрленд. «Так что для него приехать сюда и увидеть мой выход на пенсию среди множества других событий, которые произошли во время церемонии, для меня это ощущалось как замыкание круга».

Готовясь отойти от военной карьеры, Айрленд подчеркнул важность передачи эстафеты следующему поколению. «Многие из нас не получают пенсию, некоторых увольняют против их воли, но в конечном счёте у всех у нас одна общая цель — передать эстафету следующему человеку», — сказал он. «Главы, которые последуют за этим, ещё предстоит написать. И писать их будет Клэй, такие люди, как Клэй».

Логан Айрленд поступил на службу в ВВС в 2010 году, в эпоху «Не спрашивай, не говори». Он пошёл служить по тем же причинам, по которым это делают многие: чтобы служить своей стране, путешествовать и построить лучшую жизнь. «Я не пытался ни от чего убежать», — пояснил он. «Я просто хотел служить». В начале карьеры его отмечали за профессионализм и дисциплину, даже когда институт всё ещё пытался разобраться с включением трансгендерных людей.

Его путь резко изменился во время встречи в формате town hall с тогдашним министром обороны Эшем Картером в Афганистане в 2014 году. Айрленд задал вопрос о военнослужащих-трансгендерах, что привело к пересмотру, который в итоге проломил запрет армии на открытое прохождение службы трансгендерными людьми. «Видимость никогда не была целью — но она стала необходимой для тех, кто не мог быть видимым», — сказал он в своей прощальной речи.

Уходя на пенсию, Айрленд смотрел не только назад на собственные достижения, но и вперёд, особенно в отношении МакКаллистера. «Его наследие — это то, что он парень, который хочет быть в армии и страстно хочет быть параспасателем», — сказал Айрленд. «Вот его страсть. Это никак не связано с тем, что он транс».

Путь МакКаллистера к службе в ВВС был полон трудностей. После окончания базовой подготовки его вынудили добровольно покинуть службу из-за восстановленного администрацией Трампа запрета на службу трансгендерных военнослужащих. Несмотря на эту неудачу, он продолжает стремиться к службе: сейчас он работает пожарным на полную ставку, но всё ещё надеется вернуться в ВВС.

«Всякий раз, когда мы с женой говорим о нашем будущем, о том, что нас ждёт, наша главная цель — вернуться в ВВС, делать то, что я хотел делать», — сказал МакКаллистер, выражая пустоту, которую он чувствует, не имея возможности служить в той роли, к которой готовился.

И Айрленд, и МакКаллистер олицетворяют продолжающуюся борьбу за включение ЛГБТК в вооружённые силы. Их истории подчёркивают стойкость и решимость трансгендерных людей, которые борются за право служить открыто. Когда церемония выхода Айрленда на пенсию завершилась, он получил письмо от бывшего президента Барака Обамы, который поздравил его со службой и признал жертвы, принесённые военнослужащими. Это было горько-сладкое напоминание о достигнутом прогрессе и о той работе, которая ещё предстоит.

В мире, где политические ветры меняются, Айрленд и МакКаллистер сохраняют надежду, что будущее принесёт больше принятия и включённости для трансгендерных военнослужащих. «Когда-нибудь маятник качнётся обратно в нашу сторону», — заявил МакКаллистер. «Вопрос только в том, когда».