מנהיגי מינסוטה מתמודדים עם טענות להונאה

בקיצור

• סגן הנשיא JD ואנס מפנה את פקידי מינסוטה ל-DOJ.
• טענות להונאה בתוכניות שירותים חברתיים.
• וולץ ואליסון מואשמים בחוסר מעש מול הונאה.
• הרפובליקנים טוענים שפקידי המדינה סייעו להונאה.
• וולץ מכנה את החקירה מונעת פוליטית.

בפיתול שיכול להתחרות בכל מותחן פוליטי, סגן הנשיא JD ואנס הטיל פצצה בזירה הפוליטית של מינסוטה כשהפנה את המושל טים וולץ ואת התובע הכללי קית' אליסון למחלקת המשפטים לצורך חקירת הונאה פלילית. כן, שמעתם נכון! זו לא סתם עוד שלישי שגרתי במערב התיכון; זהו עימות פוליטי מלא.

ואנס, שאינו נוטה להתרחק מקרב, פנה ל-X (לשעבר טוויטר) כדי להכריז: “פקידי מדינת מינסוטה אינם מעל החוק, ואם הם סייעו להונאה, שיקרו תחת שבועה לגבי מה שידעו, או הטרידו ואיימו על חושפי שחיתויות, עליהם לעמוד לדין.” החוצפה! ההפניה הזו מגיעה זמן קצר לאחר דו"ח של ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, בראשות הרפובליקנים, הטוען כי וולץ ואליסון ידעו במשך שנים על “הונאה רחבת היקף של משלמי המסים בתוכניות חברתיות הממומנות פדרלית” ולא עשו דבר כדי לעצור אותה. ממש שערורייה!

אבל רגע, לא למהר! משרדי וולץ ואליסון מיהרו לדחות את הטענות של הרפובליקנים וכינו את הדו"ח תעלול פוליטי. הם לא השיבו מיד לבקשות לתגובה, אבל בואו נהיה כנים — כנראה יש להם לא מעט על הראש כרגע. ההפניה של ואנס נובעת ממכתב ומהדו"ח של הוועדה שפורסם ביום שני, ואלה זעזעו את המדינה.

ואנס, שעומד בראש כוח המשימה של הבית הלבן לחיסול הונאה, מונה לתפקיד הזה בפברואר לאחר שהנשיא טראמפ הכריז על “מלחמה בהונאה” במהלך נאום מצב האומה שלו. מאז, נראה שהוא יצא למסע ניקוי אורוות. רק לפני כמה חודשים, ואנס ומנהל שירותי Medicare & Medicaid, מהמט עוז, הודיעו שהם משהים את החזרי Medicaid הפדרליים למינסוטה. וולץ, שלא ממהר לספוג זאת בשקט, כינה זאת “מסע נקם”. אוי, הדרמה!

אבל רגע, יש עוד! מינסוטה כבר הייתה בעבר תחת בדיקה פדרלית, במיוחד במהלך כהונתו השנייה של טראמפ, כאשר טענות להונאה הקשורה למעונות יום עלו לאור. המדינה טענה כי מתקני הטיפול בילדים שבמרכז הטענות הללו פעלו כשורה. באפריל ביצעו גופי אכיפת חוק פדרליים סדרת פשיטות כדי לחקור טענות להונאת רווחה. משרד ביטחון המולדת תיאר את הפשיטות הללו כקשורות ל“הונאה משתוללת של דולרי משלם המסים האמריקאי”. נשמע חמור, נכון?

טראמפ ובני בריתו הפנו אצבע מאשימה כלפי הקהילה הסומלית של מינסוטה, שהייתה מטרה תכופה של הרטוריקה שלו. ואולם וולץ נראה תומך בפשיטות, ואמר כי הן בוצעו בשיתוף עם הרשויות המדינתיות והיו נחוצות כדי לעקור הונאה מהשורש. “כך אמורה המערכת לעבוד,” הוא צייץ, והוסיף שהנוכלים במינסוטה ייתפסו. מילים נועזות!

זו אינה הפעם הראשונה שמחלקת המשפטים שמה את וולץ על הכוונת. מוקדם יותר השנה הם פתחו בחקירה נגדו ונגד ראש עיריית מיניאפוליס ג'ייקוב פריי, והאשימו אותם בקנוניה לשיבוש אכיפת חוקי ההגירה הפדרליים. וולץ כינה את החקירה הזו מונעת פוליטית, וברור שהמתיחות גבוהה.

ככל שהנוף הפוליטי במינסוטה מתחמם, דבר אחד בטוח: זהו סיפור ששווה לעקוב אחריו. האם וולץ ואליסון יצליחו לנקות את שמם, או שייאלצו להתמודד עם ההשלכות? הישארו איתנו, כי הסאגה הזו רק מתחילה!