קמפיין הלחץ של הרפובליקנים בפלורידה דוחק נערה טרנסג'נדרית מאירוע ריקודי אירלנד

נערה טרנסג'נדרית בת 17 פרשה מתחרות ריקודי אירים באורלנדו לאחר מסע לחץ שבו היו מעורבים התובע הכללי של פלורידה ג'יימס אוטמאייר, שני חברי קונגרס רפובליקנים ו-Concerned Women for America, כך דיווח The Sentinel.

המחלוקת התעוררה לקראת אליפות צפון אמריקה בריקודי אירים, שהחלה ב-2 ביולי. ב-24 ביוני, חברי הקונגרס האמריקני רנדי פיין וגרג סטיוב שלחו מכתב ל-An Coimisiún Le Rincí Gaelacha, הידועה כ-CLRG, ול-Irish Dance Teachers’ Association of North America, או IDTANA, שבו ערערו על השתתפות הרקדנית.

פיין כתב מאוחר יותר ברשתות החברתיות, בפוסט ששיתף את המכתב: “גברים ביולוגיים אינם שייכים לריקוד של בנות.” הוא הוסיף, “החוק בפלורידה ברור: קטגוריות של בנות מיועדות לנקבות ביולוגיות.”

אוטמאייר איים לאחר מכן בצעדים משפטיים במכתב מ-26 ביוני. הוא אמר שמדיניות הארגונים, המאפשרת לרקדנים להתחרות בחטיבות התואמות את זהותם המגדרית, עשויה להפר את החוק בפלורידה.

לפי הדיווח, אוטמאייר התערב לאחר שמגי מקנילי, מנהלת ב-Concerned Women for America ורקדנית אירים תחרותית לשעבר, יצרה קשר עם לשכתו כדי להתלונן על מה שתיארה כ“בן שמתחרה כנערה.”

במכתבו כתב אוטמאייר: “המדיניות שלכם, שמכריחה נשים להתחרות נגד גברים ביולוגיים שמזדהים כנשים בקטגוריות הנשים שלכם, מונעת מנשים את ההנאה המלאה והשווה מתחרות הוגנת.” הוא הוסיף, “לשכתי לא תסבול מדיניות מסוג זה, ותנקוט את כל הצעדים הדרושים כדי להגן על זכויותיהן ועל האינטרסים של המתחרות הנשיות בפלורידה.”

Concerned Women for America פרסמה מאוחר יותר על פרישת הנערה, תוך שימוש בשפה שהתייחסה לרקדן כאל בן. מקנילי אמרה שהקבוצה הייתה אסירת תודה על כך שאוטמאייר התערב ושמחה שהרקדנית בסופו של דבר בחרה שלא להתחרות.

“זו בחירה כי הבנות לא נאלצו להתחרות נגד בן בקטגוריה שלהן,” היא אמרה. מקנילי הוסיפה כי בין אם הנערה פרשה בגלל האיום המשפטי ובין אם בגלל תשומת הלב התקשורתית, “זה עדיין טוב שהוא לא התחרה.”

לא IDTANA ולא CLRG פרסמו הצהרה פומבית על המחלוקת האחרונה. שני הארגונים הגנו בעבר על מדיניות המאפשרת לרקדנים להתחרות בחטיבות התואמות את זהותם המגדרית.

העימות אינו הראשון בין Concerned Women for America לבין גורמי ריקודי אירים סביב הכללה טרנסג'נדרית. לאחר תגובת נגד שמרנית ב-2023, כשנערה טרנסג'נדרית זכתה בתחרות, אמר מנהל האזור של IDTANA P.J. McCafferty שהאפשרות לרקדנים טרנסג'נדרים היא “תקדים מבוסס.”

“אני כותב את הפוסט הזה כדי להזכיר לכולם שאנו מלמדים את כל הרקדנים,” כתב מקאפרטי. “אנו תומכים בכל אחד ואחת מהרקדנים שלנו.”

הוא הוסיף שהארגון מנסה “להיות הוגן כלפי כולם” ושמצופה מכולם לכבד את כל הרקדנים.

האירוע מראה באיזו מהירות יכולים גורמי מדינה ואישים פוליטיים לאומיים להסלים לחץ על תחרות מקומית או ייעודית כאשר מעורבים בני נוער טרנסג'נדרים. עבור קהילות להטב"ק, במיוחד צעירים טרנסג'נדרים, הדבר מדגיש כיצד השתתפות פומבית במרחבי ספורט ואמנויות יכולה להפוך למטרה למסרים פוליטיים ולאיומים משפטיים.