נקמתו של טראמפ בתומכי אפשטיין

TL;DR

• ארבעה רפובליקנים קידמו את שחרור מסמכי אפשטיין.
• טראמפ השיב מלחמה, וסיים קריירות פוליטיות.
• מסי, גרין, מייס ובואברט מעורבים.
• התגובת הנגד מראה את מחיר ההתנגדות.
• מורשת מסמכי אפשטיין תישאר לאורך זמן.

זו סיפור עתיק יומין — או לפחות עתיק כמו נשיאות טראמפ: תעמוד על מה שנכון, ואולי פשוט תופל. זה הסיפור של ארבעה רפובליקנים בבית הנבחרים שהעזו לקדם את שחרור מסמכיו של ג'פרי אפשטיין, ורק כדי לגלות שהעתיד הפוליטי שלהם תלוי על חוט השערה. הם כינו את עצמם “The Bravehearts”, אבל הדבר האמיץ היחיד במיזם שלהם היה החוצפה העצומה לאתגר את אחיזתו של טראמפ בברזל ב-GOP.

כשהבית הצביע בעד שחרור מסמכי אפשטיין, הדבר יצר גלי הלם במפלגה. המסמכים הכילו מסמכים קריטיים של משרד המשפטים הקשורים לחקירותיו של עבריין המין המנוח, ורבים מניצולי הפגיעות, יחד עם קבוצה קטנה של תומכי טראמפ, דרשו שקיפות. אבל הנשיא טראמפ? הוא ממש לא רצה בזה. “אני לא אוהב את זה שהמסמכים האלה משוחררים,” הוא הבהיר, ובאמת, הוא גרם להם לשלם על המרד שלהם.

קפיצה קדימה שבעה חודשים, וההשלכות דרמטיות כמו תוכנית ריאליטי. חבר בית הנבחרים תומאס מסי מקנטקי, שהוביל את ההחלטה, מצא את עצמו מודח בקרב פריימריז נגד מתמודד שנתמך בידי טראמפ. “כולם משלמים מחיר על זה,” הוא קונן. בינתיים, מרג'ורי טיילור גרין, שהייתה לה גם עימות משלה עם טראמפ, התפטרה מהקונגרס, וננסי מייס, שלא הצליחה להשיג סיבוב שני בבחירות למושל, נשארת לתהות אם ההצבעה שלה בעד אפשטיין עלתה לה באישור שהיא נזקקה לו נואשות. ויש גם את לורן בוברט, שעדיין מחזיקה מעמד אבל עלולה בקלות למצוא את עצמה במצב דומה אם לא תשמור על הגב.

מסי, גרין, מייס ובוברט חשבו שהם עושים את הדבר הנכון, אבל זעמו של טראמפ היה מהיר וחסר רחמים. “מנקודת המבט של הבית הלבן, הם רוצים שכולם יהיו בקבוצה, כלומר לתמוך בנשיא, תמיד — זו העבודה שלהם,” חשף מקור הקרוב לממשל. וכשאתה יוצא מהשורה, אפשר לצפות לבעיטה מהירה אל המדרכה.

בהצהרה, הבית הלבן הגן על מעשיו של טראמפ וטען שהוא עשה יותר למען קורבנות אפשטיין מכל מי שהיה לפניו. “הוא זוכה לחלוטין מכל טענה הנוגעת לאפשטיין,” אמרה הדוברת אביגיל ג'קסון. אבל המציאות היא שהנוף הפוליטי השתנה בצורה דרמטית עבור ארבעת המחוקקים האלה, ולא לטובה.

בעודם מנסים לנווט במים הבוגדניים של התנגדות פוליטית, הם הקימו צ'אט קבוצתי, שנקרא באופן הולם “The Bravehearts”, כדי לתמוך זה בזה. אבל אפילו הרעות הזו לא יכלה להגן עליהם מההשלכות. בוברט, שקמפיינה לאחרונה למען מסי, מצאה את עצמה בצרות עם טראמפ, שאיים עליה אחרי שהעזה להתחבר לאויבו. “כל מי שיכול להיות כזה טיפש ראוי לקרב פריימריז טוב!” הוא צחקק. אוי.

למרות הכאוס, הארבעה נשארים נחושים. מייס, שזיהתה את עצמה כניצולה, הכריזה שהיא הייתה עושה את הכול שוב. “ידעתי מה אני שמה על הכף כשניסיתי בעד שחרור מסמכי אפשטיין,” היא אמרה בגאווה. “זו גבעה שאני מוכנה למות עליה.” וגם אם הם למטה, הם לא מחוץ למשחק. המאבק שלהם למען צדק הותיר חותם בל יימחה על המורשות שלהם, כזה שהם מקווים שידהד הרבה אחרי שיעזבו את הזירה הפוליטית.

בסופו של דבר, הסאגה של ארבעת הרפובליקנים האלה משמשת כסיפור אזהרה על המחיר של התנגדות באקלים הפוליטי של היום. כשלעמוד על צדק פירושו לסכן את הקריירה שלך, זו תזכורת קשה שלפעמים, אומץ מגיע עם תג מחיר כבד. אבל עבור מי שמעזים לאתגר את הסטטוס קוו, המאבק למען שקיפות וצדק הוא קרב ששווה לנהל, לא משנה מה יהיו ההשלכות.