Grippeausbruch trifft Luftwaffenstützpunkt hart

TL;DR

• Über 200 Soldaten auf der Lackland Air Force Base an Grippe erkrankt.
• Grippeimpfpflicht vom Pentagon beendet.
• Die Air Force strebt eine Ausnahme an, um Impfungen anzuordnen.
• Medizinisches Personal behandelt symptomatische Rekruten.
• Gesundheitsbehörden überwachen den Ausbruch genau.

Na, na, na — wenn das nicht die Grippe ist, die ihren großen Auftritt auf der Lackland Air Force Base in Texas hat, wo sie Berichten zufolge über 200 Airmen und Rekruten flach auf den Rücken gelegt hat. Von wegen Krankheitsausflug! Dieser Ausbruch folgt unmittelbar auf die Entscheidung des Pentagons, die jährliche Grippeimpfpflicht für US-Truppen zu beenden, was viele ratlos zurücklässt und sich fragen lässt, ob das einfach schlechtes Timing oder schlicht Pech ist.

Spulen wir ein wenig zurück. Vor nur zwei Monaten nahm Verteidigungsminister Pete Hegseth eine klare Haltung gegen die Grippeimpfpflicht ein und nannte sie „absurd“ und „übergriffig“. In seiner Videoankündigung im April wetterte er darüber, dass die Biden-Regierung einen Krieg gegen Krieger führe und ihnen ihre medizinische Selbstbestimmung sowie die Freiheit religiöser Ausdrucksformen verweigere. Klingt dramatisch, oder? Nun, die Realität scheint gern zurückzubeißen.

Die Lackland Air Force Base ist dafür bekannt, jedes Jahr Zehntausende Rekruten durchzuschleusen, was sie zu einem idealen Ziel für jedes Grippevirus macht, das ein bisschen feiern will. Und gefeiert hat es! Die Air Force hat inzwischen eine Ausnahme von Hegseths Politik beantragt, damit dort wieder eine Grippeimpfung vorgeschrieben werden kann. Von wegen Kehrtwende!

In einer Stellungnahme bezeichnete ein Sprecher der Air Force den Ausbruch als auf den Basis-Ausbildungsflügel „lokalisiert“. Man ergreife Maßnahmen, sagte er. Medizinisches Personal und Gesundheitsbehörden setzen Schritte um, um symptomatische Rekruten zu isolieren und zu behandeln und weitere Ansteckungen zu verringern. Außerdem behalte man diejenigen genau im Blick, die Kontakt zu den erkrankten Mitgliedern hatten, falls sich die Grippe noch weiter ausbreiten sollte.

Symptomatische Rekruten erhalten antivirale Medikamente wie Tamiflu, denn wer würde bei Unwohlsein nicht ein wenig pharmazeutische Hilfe wollen? Unterdessen versucht Pentagon-Sprecher Sean Parnell, alle zu beruhigen und betont, das Ministerium sei dem Wohl und der Einsatzbereitschaft unserer Streitkräfte und zivilen Beschäftigten verpflichtet. Aber kann diese Zusage wirklich Bestand haben, wenn ständig Ausnahmen hier und da gewährt werden?

Während sich der Grippeausbruch entwickelt, drängt sich die Frage auf, ob dies einen Kurswechsel im Pentagon bei Impfpolitik auslösen wird. Schließlich sollten Gesundheit und Einsatzbereitschaft oberste Priorität haben, oder? Bleiben Sie dran, denn diese Grippesaga ist noch lange nicht vorbei, und für unsere Truppen steht viel auf dem Spiel. Bekommen sie ihre Impfungen zurück, oder kämpfen sie weiter gegen die Grippe mit nichts als ihrem Mut und einer Packung Taschentücher? Die Zeit wird es zeigen.