L'icône LGBTQ+ Brittney Griner signe un retour triomphal sur le parquet après son épreuve de détention en Russie

Brittney Griner, l'All-Star de la WNBA et militante LGBTQ+, a accueilli ses coéquipières des Phoenix Mercury avec une énergie contagieuse et un esprit de camaraderie, un peu plus d'une heure avant leur match contre les Los Angeles Sparks. Ses tapes dans la main et ses chaleureuses accolades traduisaient sa gratitude pour le basket et son retour sur le parquet, après près de dix mois de détention en Russie pour des accusations liées à la drogue.

Le Phénix renaît une fois de plus

Le retour de Griner a marqué son premier match depuis sa libération de Russie. L'All-Star à sept reprises avait manqué la saison 2022 en raison de sa détention, mais elle a tout de même réussi à inscrire 10 points et à capter trois rebonds lors d'un match de présaison, malgré sa longue absence des terrains. Griner, du haut de ses 2,06 m, s'est montrée en bonne forme, allant même jusqu'à réussir sans effort un dunk à une main pendant l'échauffement.

Un hymne émouvant

Pendant l'hymne national, la basketteuse de 32 ans est restée aux côtés de ses coéquipières, preuve de sa résilience et de sa force morale. L'hymne, a-t-elle confié, avait cette fois une résonance différente, suscitant de puissantes émotions, comparables à celles ressenties lors des cérémonies de remise des médailles d'or olympiques. La coach des Phoenix Mercury, Vanessa Nygaard, a admis que l'hymne et la présentation de Griner avaient suscité l'émotion dans toute l'équipe, qualifiant le retour de Griner sur le parquet de « miracle absolu ».

Une fois le match lancé, Griner a démontré ses capacités sur le parquet, marquant sur un tir en pivot dès le début du premier quart-temps. En plus d'être une joueuse clé, Griner a aussi montré son empathie lorsque sa coéquipière Sophie Cunningham s'est blessée au genou ; elle l'a aidée à quitter le terrain, renforçant ainsi le soutien indéfectible de l'équipe les unes envers les autres.

Militante en dehors du terrain

Au-delà de ses talents sur le parquet, Griner est reconnue comme militante LGBTQ+ et a été la première athlète ouvertement homosexuelle à être sponsorisée par Nike. Son récent calvaire en Russie a renforcé sa plateforme, lui permettant de plaider la cause des Américains détenus à l'étranger. Elle collabore actuellement avec Bring Our Families Home, une campagne de soutien aux otages américains et aux personnes détenues injustement à l'étranger.

Malgré une certaine rouille, Griner reste optimiste quant à ses performances et à la suite des événements. Son retour insuffle de l'espoir aux Phoenix Mercury pour une nouvelle possible course vers les finales de la WNBA. Alors que la nouvelle saison débute à Los Angeles la semaine prochaine, tous les regards seront tournés vers Griner, un symbole de résilience et de détermination, sur le parquet comme en dehors.