BRUXELLES, 22 déc. (Reuters) - La Commission européenne a déclaré jeudi qu’elle retiendrait l’intégralité des 22 milliards d’euros de fonds de cohésion de l’UE destinés à la Hongrie jusqu’à ce que son gouvernement remplisse des conditions liées à l’indépendance de la justice, aux libertés académiques, aux droits des personnes LGBTQI et au système d’asile.
Les institutions de l’UE avaient déjà décidé le 12 déc. de geler 6,3 milliards d’euros de ces fonds jusqu’à ce que le gouvernement de droite et eurosceptique de Viktor Orban satisfasse à un ensemble encore plus strict de 17 conditions, également liées à la justice et à la lutte contre la corruption à haut niveau.
Les 22 milliards d’euros correspondent au montant des fonds de cohésion de l’UE que la Hongrie doit recevoir du budget à long terme de l’UE entre 2021 et 2027. Il s’agit de transferts de l’UE destinés à harmoniser les niveaux de vie entre les membres les plus riches et les plus pauvres de l’UE à 27, versés principalement sous forme de remboursements pour des dépenses effectuées par les gouvernements nationaux dans le cadre d’objectifs convenus.
Les 22 milliards d’euros destinés à la Hongrie sont affectés à des programmes comprenant l’éducation des enfants défavorisés, la modernisation du transport ferroviaire, l’accès au haut débit et une aide aux régions touchées par la fermeture de centrales à charbon.
La décision de retenir la totalité du montant pour la Hongrie a été prise parce que, jeudi, la Commission et Budapest ont signé ce qui est appelé un accord de partenariat, qui détaille la manière dont l’argent du budget de l’UE doit être dépensé, ainsi que 11 programmes opérationnels relevant de la politique de cohésion.
« La Commission européenne considère que la condition horizontale habilitante relative à la Charte des droits fondamentaux n’est pas encore remplie. Cela signifie que la Commission européenne ne peut pas rembourser les dépenses. Nous continuerons à travailler avec les autorités hongroises pour surmonter cette situation », a déclaré Elisa Ferreira, commissaire européenne à la Cohésion et aux Réformes.
Une loi hongroise controversée contre les personnes LGBTQI+, qui limite l’enseignement dans les écoles au sujet de l’homosexualité et des questions liées aux personnes transgenres, ainsi que les « risques sérieux pour la liberté académique et le droit d’asile », signifient que la Hongrie ne respecte pas la Charte des droits fondamentaux de l’UE, a déclaré la Commission, ajoutant que les fonds ne pourraient pas être débloqués tant que la Hongrie n’aurait pas rétabli sa conformité.
Le gouvernement hongrois a déclaré que la loi limitant l’éducation sur le genre et l’identité sexuelle vise à protéger les enfants.
Ce que la Hongrie pourra obtenir sans aucune action préalable, c’est 1,5 % des fonds sous forme de préfinancement, ainsi qu’une partie des liquidités au titre de l’assistance technique pour la préparation des projets.
La Hongrie et l’UE sont depuis longtemps en désaccord sur l’État de droit, la corruption, le traitement des minorités sexuelles, l’éducation et les politiques migratoires.
En plus des fonds de cohésion, l’UE retient également les 5,8 milliards d’euros de subventions destinés à la Hongrie provenant du fonds de relance de l’UE, jusqu’à ce que le gouvernement réponde aux préoccupations concernant l’indépendance des tribunaux.
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