Catch One de Jewel: Un legado queer

TL;DR

• Catch One de Jewel se convirtió en un santuario para las comunidades queer negras.
• El documental destaca el impacto de Jewel durante la crisis del sida.
• Catch One evolucionó de una discoteca a una institución cultural.
• Jewel construyó sistemas de apoyo comunitario cuando otros dieron la espalda.
• La película cuenta con apariciones de celebridades y abundante material de archivo.

En el corazón de Los Ángeles, una discoteca destacó como un faro de esperanza y aceptación en una época en que el mundo parecía empeñado en excluir. Jewel Thais-Williams, la visionaria detrás de Catch One, transformó una simple discoteca en una tabla de salvación para las comunidades queer negras. Inaugurado en 1973, Catch One se convirtió en algo más que un local nocturno; fue un santuario, una institución cultural y un vibrante lugar de encuentro que recibió a todo el mundo, desde Madonna hasta Sharon Stone.

Cuando la directora C. Fitz se adentró en la vida de esta mujer extraordinaria para el documental Jewel's Catch One, se encontró con una realidad sorprendente: "Casi no hay nada sobre esta mujer en internet. Imagínate", compartió Fitz durante una entrevista en el Festival Internacional de Cine de Provincetown. Lo que comenzó como un breve perfil se transformó rápidamente en un documental de largometraje, celebrando la increíble vida de Jewel y la comunidad que cultivó.

Este junio, cuando la película se relanza por el Mes del Orgullo, sirve como un conmovedor recordatorio del legado de Jewel, especialmente cuando nos acercamos al primer aniversario de su fallecimiento el 7 de julio de 2025. El momento no podría ser más apropiado, ya que coincide tanto con el Mes del Orgullo como con Juneteenth, resaltando la intersección entre la alegría y la resiliencia queer negras.

Catch One de Jewel no era solo una discoteca; era un ecosistema de apoyo. Fitz señaló: "Tenía el club, tenía un restaurante vegano en la planta baja y tenía la clínica de salud sin fines de lucro al lado". Jewel no era solo una empresaria; era una líder comunitaria que respondía a las necesidades en lugar de perseguir beneficios. En una época en que la vida nocturna de Los Ángeles estaba fuertemente segregada, abrió sus puertas a todo el mundo, creando un espacio donde todas las personas eran bienvenidas.

Durante la devastadora crisis del sida, cuando muchos locales rechazaban a las personas afectadas, Jewel hizo lo contrario. "Convertía el estacionamiento en una cocina comunitaria", dijo Fitz, al relatar cómo Jewel movilizaba a la comunidad para proporcionar comidas y apoyo a quienes lo necesitaban. "Fue una época muy dolorosa para Jewel. Muchos de sus clientes y amigos se estaban muriendo, y aun así ella seguía dando la cara y ayudándolos de cualquier manera que se le ocurriera". Jewel se convirtió en una figura materna para innumerables personas, demostrando que el amor y la comunidad podían prosperar incluso en los tiempos más oscuros.

El documental capta la esencia de esta vibrante historia a través de abundante material de archivo, fotografías e ისტორიas personales. Fitz enfatizó la importancia de preservar este legado, señalando que muchas de las competencias de ballroom que aparecen en la película también sirvieron para recaudar fondos para el sida, destacando un capítulo de resistencia queer que a menudo pasa desapercibido. "Esas bolas que recaudaban dinero para la crisis del sida fueron tan importantes", comentó.

El impacto de Jewel se extendió más allá de su discoteca. Construyó sistemas de apoyo cuando los recursos convencionales no llegaban a las comunidades LGBTQ+ negras. "Los fondos no llegaban a cuentagotas a su comunidad", explicó Fitz, lo que llevó a Jewel a crear sus propias vías de ayuda. Su compromiso con la inclusión y la construcción comunitaria es lo que hizo de Catch One algo extraordinario.

Mientras celebramos el legado de Jewel Thais-Williams y la reapertura de su icónico club, recordamos el poder de la comunidad y la importancia de mantener nuestras puertas abiertas a todo el mundo. Catch One de Jewel no es solo una mirada al pasado de una institución querida; es una llamada a la acción para todas las personas, para construir espacios inclusivos donde nadie quede fuera. En palabras de Fitz, "Las puertas están abiertas para todo el mundo". Es una idea sencilla, pero que resuena profundamente en el mundo de hoy.

Catch One de Jewel ya está disponible para alquilar o comprar en plataformas digitales HD, por cable y de video bajo demanda por satélite en toda Norteamérica a través de Freestyle Digital Media. No pierdas la oportunidad de presenciar esta poderosa historia de resiliencia y amor frente a la adversidad.