RALEIGH, N.C. (AP) — Le gouverneur démocrate Roy Cooper a déclaré mercredi que le lieutenant-gouverneur républicain Mark Robinson « ne parle pas au nom de la Caroline du Nord », en référence à des propos tenus par Robinson au sujet de l’éducation sexuelle dans les écoles publiques, propos que des critiques jugent ouvertement dénigrants envers les personnes LGBTQ.
Robinson, qui pourrait être un futur candidat à une fonction plus élevée, fait l’objet de critiques depuis la fin de la semaine dernière, après la diffusion d’une vidéo d’une apparition dans une église en juin, dans laquelle il a déclaré : « il n’y a aucune raison pour que quiconque, n’importe où en Amérique, dise à un enfant quoi que ce soit sur la transidentité, l’homosexualité, toute cette saleté. »
De nombreux démocrates ont demandé la démission de Robinson. Il a refusé de présenter des excuses lors d’une conférence de presse mardi, affirmant que ses propos critiquaient des ouvrages trouvés dans certaines écoles publiques. Robinson a déclaré qu’il soutenait le droit des gens de vivre comme ils le souhaitent et qu’il pouvait dissocier ses convictions religieuses sur la sexualité de sa fonction élective.
Le bureau de Cooper a publié une déclaration vendredi dernier pour critiquer les propos de Robinson. Lors d’une cérémonie de signature d’un projet de loi mercredi — sa première apparition en personne depuis, à laquelle les médias étaient présents — Cooper a été interrogé sur la question de savoir si Robinson devait démissionner.
« Ce serait approprié, mais il a clairement indiqué qu’il ne le ferait pas », a déclaré le gouverneur. « Mais permettez-moi d’être clair sur un point. Il ne parle pas au nom de la Caroline du Nord. Nous sommes un État accueillant et inclusif, et nous voulons que toute la nation et le monde le sachent. »
Robinson, premier lieutenant-gouverneur noir de l’histoire de la Caroline du Nord, a été élu lors de sa première candidature en 2020, séparément de Cooper, un politicien chevronné qui en est maintenant à son second mandat de gouverneur. Les fonctions de Robinson incluent la présidence des débats au Sénat de l’État.
Ses collègues républicains se sont soit montrés silencieux au sujet des commentaires de Robinson sur les personnes LGBTQ, soit sont venus à sa défense. Le Parti républicain de l’État a tweeté son soutien à Robinson mardi, tandis que le président de la Chambre, Tim Moore, a déclaré dans un communiqué qu’il était satisfait que Robinson ait clarifié ses propos pour indiquer qu’il parlait de documents de lecture contestables dans les bibliothèques scolaires.
Le chef du Sénat Phil Berger, qui assistait également à la cérémonie de mercredi, a repris les remarques de Moore et a déclaré à propos de Robinson : « Je le prends au mot. »
Interrogé sur la question de savoir si les propos de Robinson susciteront un malaise au Sénat, Berger a déclaré que les critiques du lieutenant-gouverneur devaient s’adresser directement à Robinson.
« Le lieutenant-gouverneur a été élu à ce poste par les habitants de la Caroline du Nord. Il a indiqué ce qu’il a dit, ce qu’il voulait dire », a déclaré Berger. « Et je pense que les habitants de l’État auront leur mot à dire, à un moment donné, s’il se présente à quoi que ce soit. »
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