LONDRES (Fondation Thomson Reuters) - Lorsque Timothy LeDuc entre sur la glace à Pékin en tant que premier olympien d’hiver ouvertement non binaire, le patineur artistique entend défier les stéréotypes de genre et ouvrir la voie à d’autres athlètes qui ne se sentent ni homme ni femme.
L’Américain, qui utilise les pronoms they/them, veut balayer les idées traditionnelles selon lesquelles tous les duos de patinage racontent des histoires à la « Roméo et Juliette », et présenter à la place un spectacle d’égalité et de force avec sa partenaire olympique Ashley Cain-Gribble, 26 ans.
« Mon espoir est qu’en étant désormais ouvertement non binaire et en parlant franchement de cela, cela ouvrira peut-être une voie pour d’autres athlètes non binaires et queer qui arrivent en danse sur glace ou en couple », a déclaré LeDuc, 31 ans, dans un entretien vidéo avec la Fondation Thomson Reuters.
Un nombre record d’athlètes ouvertement LGBT+ participeront aux Jeux olympiques d’hiver, selon le site d’actualités LGBT+ Outsports, après le record établi lors des Jeux olympiques d’été de 2021 à Tokyo.
Tokyo a également vu les premiers olympiens ouvertement transgenres et non binaires, dont le footballeur canadien Quinn, qui n’utilise qu’un seul nom, et la skateboardeuse américaine Alana Smith, dont le genre a été mal attribué par des diffuseurs utilisant les mauvais pronoms.
« Je ne m’inquiète pas trop de la perception des gens à mon égard ni du fait qu’ils se trompent sur mon genre », a déclaré LeDuc.
« J’espère que, vous savez, le fait que je sois ouvert et authentique aidera à faire avancer cette conversation et à aider les gens à mieux comprendre que l’on peut ... être un athlète extraordinaire et exister malgré tout en dehors de la binarité. »
SE SENTIR PUISSANT
La proximité entre LeDuc et Cain-Gribble était évidente même s’ils ont mené l’entretien depuis des lieux séparés, profitant d’une période de repos après avoir remporté ce mois-ci leur deuxième titre national américain.
Alors que Cain-Gribble portait un sweat à capuche blanc zippé de l’équipe olympique américaine, LeDuc portait une chemise noire à col en V et un maquillage scintillant pour les yeux.
« Timothy a toujours été là pour moi, ils m’ont soutenue à chaque étape de mon parcours dans ma vie. Et donc je serai toujours là pour soutenir leur parcours », a déclaré Cain-Gribble.
« Sur la glace, nous ne nous conformions déjà pas vraiment à un récit standard de masculinité-féminité », a déclaré LeDuc.
« Cela n’avait rien à voir avec le fait qu’Ashley soit mariée à quelqu’un d’autre ... (ou) avec le fait que je sois gay. Tout avait à voir avec le fait que nous étions tous deux des athlètes si forts, si extraordinaires, et que nous ne voulions diminuer ни l’un ni l’autre de nos capacités extraordinaires sur la glace. »
Dans une routine, Cain-Gribble porte un justaucorps intégral avec jambes, inhabituel pour une patineuse artistique.
« Si je veux porter une robe, c’est parce que je le veux, ce n’est pas parce que quelqu’un ... veut que je sois plus féminine », a-t-elle déclaré. « Je me sens vraiment puissante dans une combinaison moulante. »
LeDuc a expliqué que Cain-Gribble avait été « humiliée sur le plan corporel » parce qu’elle était plus grande que la plupart des patineuses, si bien qu’on l’avait presque rayée de la liste des futures gagnantes. De son côté, LeDuc s’est vu dire de se taire sur le fait d’être gay et a été rejeté comme faible par un partenaire potentiel.
À 18 ans, ils ont également dû repousser des tentatives de thérapie de conversion gay de la part d’autres chrétiens et ont fait l’éloge de leur famille proche pour avoir fini par accepter leur identité.
« Il y a eu des moments difficiles quand je suis sorti du placard pour la première fois, certaines personnes ont essayé de prier pour me faire disparaître l’homosexualité », a déclaré LeDuc.
« Mais je ne peux tout simplement pas dire à quel point ma famille est incroyable. Ils ont complètement changé leur regard », ont-ils dit. « Maintenant, mes parents marchent avec moi dans les marches de la fierté trans et dans les marches de la fierté. »
Classé ici septième mondial derrière des athlètes russes, chinois et canadiens, le duo vise une place dans le top 5 à Pékin.
« C’était un rêve de toute une vie », a déclaré Cain-Gribble. « C’est la première fois que nous n’avons vraiment pas à nous battre pour une place ni à nous qualifier pour quelque chose. Nous avons juste à être là et à patiner. »
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