En Angleterre, le National Health Service (NHS) offre un soutien vital aux couples confrontés à des problèmes de fertilité, notamment par la fécondation in vitro (FIV). Cependant, une inégalité flagrante persiste pour les couples LGBTQ, qui doivent souvent supporter des charges financières avant d’accéder aux mêmes traitements que les couples hétérosexuels.
Alors que les couples hétérosexuels sont éligibles à une FIV financée par le NHS après deux ans de tentatives infructueuses de conception, les couples LGBTQ doivent prouver leur infertilité en finançant eux-mêmes de trois à douze cycles d’insémination artificielle, ce qui entraîne pour beaucoup des dépenses dépassant 20 000 £. Cette disparité persiste malgré l’engagement du gouvernement à offrir un accès plus équitable aux traitements de fertilité pour les couples LGBTQ et les femmes seules.
Une récente analyse menée par The Pink Times a révélé que, sur 42 Integrated Care Boards (ICBs) en Angleterre, seuls quatre proposent des traitements de fertilité aux couples de même sexe sans financement privé préalable de l’insémination artificielle. Dix autres ICB réexaminent actuellement leurs politiques. Même pour ceux qui sont éligibles à la FIV, le nombre de tentatives autorisées varie selon le lieu, créant une offre fragmentée d’accès aux soins de fertilité.
Les défenseurs des droits ont dénoncé cette situation comme une « taxe gay », soulignant le besoin urgent pour le gouvernement de tenir sa promesse de lever les barrières financières. Le plan décennal du Department for Health and Social Care visant à améliorer la réactivité du système de santé envers les femmes et les filles a laissé les couples LGBTQ confrontés à des difficultés bien réelles dans leur parcours vers la parentalité.
Shauna Mansbridge et Faye Hawkins, un couple de même sexe originaire du Dorset, ont été informées par leur médecin généraliste que la FIV financée par le NHS était conditionnée au financement de 12 cycles infructueux d’insémination artificielle. Le coût intimidant de 30 000 £ pour douze cycles les a conduites à investir leurs économies dans un traitement privé de FIV à la place, une décision qui a eu un lourd impact émotionnel et financier.
L’Écosse est la seule région du Royaume-Uni à fournir l’insémination par donneur aux couples de même sexe sans exigence préalable de traitement privé. En revanche, l’Angleterre, l’Irlande du Nord et le Pays de Galles imposent toutes des conditions similaires à celles de l’Angleterre, avec un accès variable selon les localités. La gestation pour autrui, autre voie permettant aux couples de même sexe de fonder une famille, reste inaccessible via le NHS.
Kate Davies et son épouse, Keri, ont raconté avoir payé plus de 17 000 £ pour l’insémination artificielle et la FIV, soulignant que les politiques en vigueur ont exclu de nombreuses lesbiennes de la parentalité. Elles ont insisté sur le fait que, même si elles s’attendaient à contribuer aux coûts de leur traitement, les règles actuelles imposent un fardeau injustifié, comparable à une « taxe gay ».
Laura-Rose Thorogood, fondatrice de LGBT Mummies, a mis en lumière les parcours complexes et potentiellement dangereux auxquels certains individus LGBTQ ont recours en raison de l’inaccessibilité du soutien à la fertilité. Certain·es se tournent vers des donneurs connus, des ami·es ou des connaissances en ligne pour obtenir du sperme, ce qui pose des risques pour la santé et d’éventuelles complications juridiques. Thorogood a affirmé que le droit humain de fonder une famille a été refusé aux membres de la communauté LGBTQ.
Le Department of Health reconnaît la nécessité d’améliorations et prévoit que les variations des services de fertilité financés par le NHS commenceront bientôt à évoluer. Alors que la stratégie du gouvernement en matière de santé des femmes vise à renforcer l’accès aux soins et l’équité au cours de la prochaine décennie, les couples LGBTQ restent pleins d’espoir que leur chemin vers la parentalité devienne plus juste et plus accessible.
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