גל החום גובה חיים בגרנד קניון

TL;DR

• שלושה מטיילים מתו ממחלות הקשורות לחום בגרנד קניון.
• האירועים התרחשו ב-12 וב-16 ביוני.
• הטמפרטורות יכולות להגיע ל-109 מעלות בקניון.
• הפארק מזהיר מפני טיולים בשעות שיא החום.
• לגרנד קניון שיעור תמותה גבוה מבין הפארקים הלאומיים.

במהלך טרגי של האירועים, שלושה מטיילים איבדו את חייהם בשל מחלות הקשורות לחום בפארק הלאומי גרנד קניון, יעד אהוב שמושך מיליונים מדי שנה. האירועים, שהתרחשו ב-12 ביוני וב-16 ביוני, עוררו חששות חמורים בנוגע לבטיחות הטיולים בטמפרטורות קיצוניות.

הקורבנות, שני גברים בני 72 ו-67, ואישה בת 68, נמצאו ללא תגובה בשני שבילים שונים — South Kaibab Trail ו-North Kaibab Trail. למרות התגובה המהירה של פקידי הפארק ותמיכה אווירית, שלושתם הוכרזו כמתים במקום. החדשות קורעות הלב הללו משמשות תזכורת חדה לסכנות האורבות בנופים המרהיבים של הגרנד קניון.

הקיץ בגרנד קניון יכול להיות אכזרי, כשהטמפרטורות מטפסות עד ל-109 מעלות מדהימות, במיוחד בקניון הפנימי שבו הצל נדיר. שירות הפארק היה יוזמתי בהזהרת המבקרים מפני הסיכונים הכרוכים בטיולים בשעות השיא, והמליץ להימנע מטיולים מאומצים בין 10 בבוקר ל-4 אחר הצהריים, כשהשמש בשיאה.

נתונים של שירות הפארקים הלאומי מראים כי בין 2014 ל-2019 היו בגרנד קניון 34 מקרי מוות “לא מכוונים”, קטגוריה הכוללת מקרי מוות הקשורים לחום. אף שהגורם המוביל למוות היה נפילות, מספר המקרים הקשורים לחום היה מדאיג, וגרם לפקידי הפארק להדגיש את חשיבות אמצעי הזהירות.

למעשה, ניתוח של נתוני התמותה מ-2007 עד 2021 מראה כי הגרנד קניון מדורג כפארק הלאומי ה-20 הקטלני ביותר בארצות הברית. זאת בניגוד חד לפארק הלאומי North Cascades של מדינת וושינגטון, המחזיק בתואר שיעור התמותה הגבוה ביותר. עם יותר מ-4 מיליון מבקרים שזרמו לגרנד קניון בשנת 2025 לבדה, הפופולריות של הפארק ממשיכה לנסוק, אך גם הסיכונים הכרוכים בשביליו המרהיבים.

בעודנו מתאבלים על אובדנם של שלושת המטיילים הללו, יהי זה קול אזהרה לכל חובבי הפעילות בחוץ. תמיד העדיפו את בטיחותכם והיו מודעים לתנאים לפני יציאה לכל הרפתקת טיול. יופייה של הטבע אינו מוטל בספק, אך הוא גם עלול להיות בלתי סלחני. שתו מספיק מים, הישארו מעודכנים, והכי חשוב — הישארו בטוחים שם בחוץ!