カシュ・パテル、キャンセルされたシカゴ行き報道を受けMS NOWを激しく非難

FBI長官カシュ・パテルは金曜日、MS NOWが、トランプ政権の高官らが彼をホワイトハウスに呼び出し、予定されていたシカゴ訪問をキャンセルしたとする報道を掲載した後、公の場での同メディアとの対立をさらに激化させた。

この5人の記者による調査報道は、ピューリッツァー賞受賞者のキャロル・レオニッグとジャッキー・アレマニー、ケン・ディラニアン、ヴォーン・ヒリアード、ジェイク・トレイラーによるもので、パテルは、土曜日に恋人でカントリー歌手のアレクシス・ウィルキンスが出演予定だったシカゴへ、FBI機で向かうことになっていたという。

報道によると、パテルのスタッフはFBIシカゴ支局への訪問も手配していた。複数の現職および元法執行当局者はMS NOWに対し、捜査官らが、訪問を正当化するために支局への立ち寄りが後から追加されたのではないかと内部で不満を漏らしていたと語った。

ある情報源は同メディアに対し、パテルはアンドルーズ統合基地の滑走路上にいた際にキャンセルし、その直後にホワイトハウスへ呼び出されたと述べた。ホワイトハウスでの会談の正確な目的は明らかではなかった。

ホワイトハウスは、当局者が彼に不満を抱いていたために呼び出されたという見方を否定し、代わりに彼は無関係の会議に出席したのだと述べた。しかし、複数の人々はMS NOWに対し、トランプ政権のトップらがパテルの振る舞いと、彼を取り巻く否定的な注目に不安を強めていたと語った。

一部は、イランとの再燃した戦争や、ドナルド・トランプ大統領に対するとされる脅威の最中に、なぜFBI長官がワシントンを離れるのか疑問を呈した。パテルの評価回復に向けた取り組みに詳しい人物の1人は同メディアに対し、「戦争であらゆることが起きているのに、どうしてあなたはオーバルオフィスの外にいて、シチュエーション・ルームに入る準備をしていないのですか？」と語った。

パテルは、報道の掲載前後にオンラインで反応した。早朝の投稿では、自身の移動に関するMS NOWの報道を攻撃し、「My jet ski is gold plated…dumbass.」と書いた。

その後金曜夜、報道が掲載された後に、パテルはそれを書いた記者たちを再び激しく非難した。

「そうだ、今朝MS NOWのdumbassesと呼び、その後今日になってケンとキャロルみたいなgold plated dumbassesだけが書くような記事を彼らは出した」とパテルは書いた。

ホワイトハウス報道官スティーブン・チャンはパテルを擁護し、彼を「政権の法と秩序チームにとって重要な一員」と呼んだ。

この報道はまた、上院司法委員会を率いるアイオワ州選出の共和党上院議員チャック・グラスリーが、パテルのFBI機の使用と、同局が装甲BMWを購入した件について彼を追及してきたとも伝えた。

パテルは最近、彼の言動や公の発言をめぐって、より広い注目を浴びている。彼は、過度の飲酒、説明のつかない欠勤、不規則な行動の疑惑を報じたとして、『The Atlantic』を2億5000万ドルで提訴した。同誌は報道を支持すると表明した。

また、LGBTQ+職員への対応に関連する法的な問題にも直面している。ゲイである元FBI当局者は、デスクにProgress Pride旗を掲げていたとして解雇された後、憲法違反の差別と政治的報復があったと主張してパテルを訴えた。

MS NOWによると、トランプ大統領とホワイトハウス首席補佐官スージー・ワイルズを含む側近らは、パテルをめぐる否定的な見出しが絶えないことにいら立ちを募らせているという。ホワイトハウスは依然として公には彼を支持しているが、金曜日の突然の予定変更は、この騒動を抑え込むことがいかに難しくなっているかを浮き彫りにした。