تكريم ناشط في مجال فيروس نقص المناعة البشرية بدرجة علمية

TL;DR

• حصول مارك طومسون على درجة فخرية من جامعة ميدلسكس.
• تكريمًا لأكثر من 30 عامًا من النشاط في مجال فيروس نقص المناعة البشرية.
• يؤكد طومسون أهمية المجتمع والصمود.
• شُخّصت إصابته بفيروس نقص المناعة البشرية في سن 17 عامًا، مما غيّر حياته.
• يدعو الخريجين إلى التفكير النقدي والتعاطف.

في حفل مؤثر احتفى بالصمود والمثابرة، حظي مارك طومسون، الناشط البارز في المملكة المتحدة في مجال فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، بدرجة فخرية من جامعة ميدلسكس خلال أسبوع التخرج لعام 2026. وهذا التكريم ليس مجرد تقدير لعمل طومسون الدؤوب، بل هو أيضًا تحية للمجتمعات التي دعمها بلا كلل طوال رحلته مع العيش مع فيروس نقص المناعة البشرية.

وقال طومسون للخريجين: «تصرفوا بتعاطف، وتحدّوا الظلم بشجاعة وخيال»، معيدًا صدى جوهر عمله في الحياة. وقد قُدمت الجائزة في 24 يونيو، حيث توقف طومسون لحظة ليُشيد بـ«الرجال السود المثليين، والأشخاص المتعايشين مع فيروس نقص المناعة البشرية، والنشطاء، والعاملين في المجال الثقافي» الذين ألهموا نشاطه وشكّلوا مسيرته.

شُخّصت إصابته بفيروس نقص المناعة البشرية في سن 17 عامًا عام 1986، وقد كرّس طومسون أكثر من ثلاثة عقود لمكافحة أوجه عدم المساواة الصحية ودعم المجتمعات المتأثرة بهذا المرض. وقال: «إن الحصول على هذه الدرجة الفخرية له معنى عميق للغاية»، متأملًا رحلته من مراهق خائف إلى صوت بارز في التوعية بفيروس نقص المناعة البشرية.

وبصفته المفوض الرئيسي لبرنامج لندن للوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية منذ يوليو 2024، يواصل طومسون مهمته في تعزيز الوعي بفيروس نقص المناعة البشرية ومكافحة الوصمة. وقال: «نشأتُ طفلًا لأبوين من جيل ويندراش اللذين كانا يؤمنان إيمانًا عميقًا بالتعليم، وكانا يأملان أن أكون أول فرد في عائلتنا يذهب إلى الجامعة»، مستعيدًا الأحلام التي بدت بعيدة المنال بعد تشخيصه.

في عمر 57 عامًا، تأمل طومسون كيف غيّر تشخيصه حياته جذريًا. وقال: «اتخذت الحياة منعطفًا مختلفًا للغاية عندما شُخّصت بفيروس نقص المناعة البشرية في سن 17، وفجأة بدا المستقبل الذي تخيلوه لي بعيد المنال». ومع ذلك، وبعد عقود، يجد نفسه اليوم مُعترفًا به لعمله المتجذر في المجتمع والرعاية والعدالة—وهي رحلة يصفها بأنها مكتملة الدائرة وذات طابع راديكالي هادئ.

لم يمر نشاط طومسون دون ملاحظة؛ ففي عام 2021، حصل على جائزة Attitude Pride تقديرًا لجهوده البطولية نيابةً عن المتعايشين مع فيروس نقص المناعة البشرية. وقد روى بصراحة الصدمة الشديدة التي شعر بها عند تلقي التشخيص، واصفًا تلك الأيام الأولى بأنها «مظلمة للغاية، ومزعجة، ووحيدة للغاية». لكن بدعم من الخدمات المحلية ومجتمع جديد من الأشخاص الإيجابييّ الفيروس، بدأ رحلة طويلة نحو القبول.

وقال طومسون: «إنها لا تكرّم رحلتي فحسب، بل أيضًا صمود المجتمعات التي شكّلتني»، مؤكدًا أهمية الاعتراف بالنضال الجماعي للرجال السود المثليين والنشطاء الذين يرفضون أن يُمحوا من التاريخ. وتُعد درجته الفخرية تذكيرًا بضرورة «القيادة، والإسهام»، وتشجيعًا للآخرين على إيجاد طريقهم لإحداث فرق.

وأشاد طومسون بجامعة ميدلسكس لالتزامها بالشمول والإنصاف والعدالة الاجتماعية، قائلاً: «إن الاعتراف بي من مكان يشارك تلك القيم يبدو ذا معنى خاص للغاية». وحثّ الخريجين على دخول العالم مزودين بالتفكير النقدي والتعاطف والاستعداد لتحدي الظلم.

في عالم كثيرًا ما يغفل معاناة المجتمعات المهمشة، يقف مارك طومسون منارةً للأمل وتذكيرًا بقوة النشاط. إن رحلته من التشخيص إلى الحصول على درجة فخرية ليست مجرد انتصار شخصي، بل احتفاء بالصمود والقوة الموجودين داخل مجتمع LGBTQ+. ومع مواصلته الدفاع عن المتعايشين مع فيروس نقص المناعة البشرية، يبين لنا طومسون أن التعليم والنشاط قادران بالفعل على تغيير الحياة.