Le franc allié LGBTQ d’Andy Burnham mis au jour

TL;DR

• Andy Burnham a une longue histoire d’alliance avec les personnes LGBTQ.
• Il s’est opposé à la section 28 et a soutenu le mariage égalitaire.
• Burnham a fait face à des tensions familiales en raison de sa position pro-LGBTQ.
• Il a nommé un conseiller LGBTQ et lancé un panel sur l’égalité.
• Burnham a publiquement défendu les droits des personnes trans et condamné la thérapie de conversion.

Fraîchement revenu triomphalement à Westminster après sa victoire à la partielle de Makerfield, Andy Burnham est de retour sous les projecteurs, et cette fois, tout tourne autour de son engagement inébranlable en faveur des droits LGBTQ. Souvent présenté comme le « Roi du Nord », cet ancien secrétaire à la Santé et maire du Grand Manchester s’est forgé, au fil des décennies, la réputation d’un politicien social-libéral qui ne se contente pas de parler d’égalité, mais agit réellement en ce sens.

Contrairement à de nombreuses personnalités publiques dont l’alliance semble ne s’épanouir que lorsque le vent de l’opinion publique tourne, les prises de position LGBTQ+ de Burnham remontent aux années 1980. Il était en première ligne, manifestant contre la tristement célèbre législation Section 28 de Margaret Thatcher, qui interdisait la « promotion » de l’homosexualité dans les écoles. Ce militantisme précoce a contribué à façonner sa vision politique, et il a ensuite voté pour l’abrogation de cette loi draconienne, aidant ainsi concrètement à démanteler l’un des textes les plus anti-LGBTQ+ de l’histoire britannique moderne.

Le bilan pro-LGBTQ de Burnham ne s’arrête pas là. Il a voté en faveur du Civil Partnership Act, accordant pour la première fois une reconnaissance juridique aux couples de même sexe, et a soutenu des règlements interdisant la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle dans la fourniture de biens et de services. Il a même défendu l’extension des droits à la FIV aux couples lesbiens, prouvant que son engagement pour l’égalité ne connaît pas de limites.

Bien sûr, défendre les droits LGBTQ n’a pas toujours été facile pour Burnham. Il a reconnu ouvertement que son militantisme avait provoqué des tensions au sein de sa propre famille catholique. Mais plutôt que de reculer, il a appelé avec audace le pape Benoît XVI et l’Église catholique à moderniser leur approche de l’homosexualité et des relations entre personnes de même sexe. Voilà ce que nous appelons du courage !

Dans une démarche importante, Burnham a voté pour le Marriage (Same Sex Couples) Act, contribuant à légaliser le mariage égalitaire en Angleterre et au pays de Galles. Lors de sa campagne pour la direction du Parti travailliste, il a fièrement déclaré : « J’ai voté pour tout », affichant ainsi son engagement constant en faveur des droits LGBTQ.

Lorsque des critiques ont demandé s’il avait été assez vocal sur les questions LGBTQ pendant sa campagne de नेतृत्व, l’ancien candidat travailliste aux législatives Kevin McKeever est venu à sa défense, affirmant que Burnham n’avait « aucun compte à rendre » et soulignant son impressionnant dossier de vote.

Burnham ne s’est pas contenté de voter ; il est passé à l’action en nommant l’ancien lord-maire de Manchester, Carl Austin-Behan, comme conseiller LGBTQ+, une fonction que l’on pense être la première de ce type rattachée à un maire de région métropolitaine. Austin-Behan, qui a été renvoyé de la RAF simplement parce qu’il était gay, a été un allié crucial au sein de l’administration de Burnham, laquelle a lancé le Greater Manchester’s LGBTQ+ Equality Panel, s’engageant à lutter contre les inégalités touchant les résidents lesbiennes, gays, bi et trans.

Par ailleurs, Burnham a soutenu la réforme du Gender Recognition Act, plaidant pour une procédure simplifiée permettant aux personnes trans d’obtenir une reconnaissance juridique. Il a rencontré des représentants de la LGB Alliance au sujet des réformes proposées, une démarche qui a suscité des critiques de la part de certains groupes LGBTQ+. Cependant, son bureau a ensuite précisé que le soutien de Burnham à la communauté trans était constant et inébranlable depuis des années.

Dans une prise de position ferme, Burnham a défendu publiquement l’inclusion des personnes trans, affirmant que les femmes trans devraient pouvoir utiliser les toilettes des femmes, tout en rejetant les tentatives de transformer cette question cruciale en guerre culturelle clivante. Ses propos ont suscité à la fois des réactions hostiles de la part des militants gender-critical et des applaudissements de la part des activistes LGBTQ+, prouvant que défendre ce qui est juste s’accompagne souvent de son lot de controverses.

Burnham s’est également engagé à soutenir, pour le Grand Manchester, la fin de la thérapie de conversion pour toutes les personnes LGBTQ+ et a appuyé les efforts visant à interdire cette pratique abjecte. Dans un moment fort, il a présenté des excuses officielles pour la discrimination historique à l’encontre des personnes LGBTQ+ par la police du Grand Manchester, qualifiant le traitement réservé aux personnes gays et trans de « honteux ».

Dans un monde où tant de politiciens se contentent de paroles creuses sur les droits LGBTQ, Andy Burnham se distingue comme un véritable allié. Son engagement n’est pas une affaire saisonnière ; c’est un dévouement de toute une vie à l’égalité, qui s’étend sur près de quatre décennies, souvent avant même que cela ne soit à la mode. Alors, tandis que d’autres ne se montrent peut-être qu’à la Pride en juin, Burnham s’est battu pour la bonne cause bien avant que ce ne soit tendance. Voilà le genre d’allié derrière lequel nous pouvons tous nous ranger !