انكشاف دعم آندي بورنهام الجريء لمجتمع LGBTQ

TL;DR

• لدى آندي بورنهام تاريخ طويل من دعم مجتمع LGBTQ.
• عارض المادة 28 ودعم زواج المثليين.
• واجه بورنهام توترات عائلية بسبب موقفه المؤيد لـ LGBTQ.
• عيّن مستشارًا لشؤون LGBTQ وأطلق لجنة المساواة.
• دافع بورنهام علنًا عن حقوق المتحولين جنسيًا وأدان العلاج التحويلي.

بعد عودته المنتصرة إلى وستمنستر عقب فوزه في الانتخابات الفرعية في ماكيرفيلد، عاد آندي بورنهام إلى دائرة الضوء، وهذه المرة يدور الحديث كله حول التزامه الراسخ بحقوق LGBTQ. وغالبًا ما يُشاد به باعتباره “ملك الشمال”، وقد أمضى هذا الوزير السابق للصحة وعمدة مانشستر الكبرى عقودًا وهو يبني سمعةً بوصفه سياسيًا اجتماعيًا ليبراليًا لا يكتفي بالكلام عن المساواة بل يطبقها على أرض الواقع.

على عكس كثير من الشخصيات العامة التي لا يبدو أن دعمها لقضايا التماهي والتحالف ينمو إلا عندما تتغير رياح الرأي العام، تعود شواهد دعم بورنهام لـ LGBTQ+ إلى ثمانينيات القرن الماضي. فقد كان في الصفوف الأمامية، مشاركًا في المسيرات ضد تشريع المادة 28 سيئ السمعة الذي طرحته مارغريت تاتشر، والذي حظر “الترويج” للمثلية الجنسية في المدارس. وقد ساهم هذا النشاط المبكر في تشكيل رؤيته السياسية، ثم صوّت لاحقًا لإلغاء هذا القانون القمعي، ما ساعد فعليًا في تفكيك أحد أكثر التشريعات المعادية لـ LGBTQ+ في التاريخ البريطاني الحديث.

ولا يتوقف سجل بورنهام المؤيد لـ LGBTQ عند هذا الحد. فقد صوّت لصالح قانون الشراكة المدنية، مانحًا الأزواج من نفس الجنس اعترافًا قانونيًا للمرة الأولى، كما دعم اللوائح التي جرّمت التمييز على أساس التوجه الجنسي في تقديم السلع والخدمات. كما دافع عن توسيع حقوق الإخصاب في المختبر (IVF) للأزواج من النساء، مثبتًا أن التزامه بالمساواة لا حدود له.

وبالطبع، لم يكن الدفاع عن حقوق LGBTQ سهلاً دائمًا على بورنهام. فقد أقرّ علنًا بأن نشاطه هذا سبّب توترات داخل عائلته الكاثوليكية. لكنه بدلًا من التراجع، دعا بشجاعة البابا بنديكتوس السادس عشر والكنيسة الكاثوليكية إلى تحديث نهجها تجاه المثلية الجنسية والعلاقات بين أشخاص من الجنس نفسه. هذا ما نسميه شجاعة!

وفي خطوة مهمة، صوّت بورنهام لصالح قانون الزواج (لأزواج من الجنس نفسه)، ما ساعد على تقنين زواج المثليين في إنجلترا وويلز. وخلال حملته لقيادة حزب العمال، أعلن بفخر: “لقد صوّتُ لكل شيء”، في إشارة إلى التزامه الثابت بحقوق LGBTQ.

وعندما تساءل منتقدون عمّا إذا كان قد كان صريحًا بما يكفي بشأن قضايا LGBTQ خلال حملته القيادية، دافع عنه المرشح البرلماني السابق عن حزب العمال كيفن ماكيڤر، مؤكدًا أن بورنهام “لا يواجه ما يجيب عنه” ومسلطًا الضوء على سجله التصويتي المثير للإعجاب.

ولم يكتفِ بورنهام بالتصويت فحسب؛ بل اتخذ إجراءً بتعيين اللورد السابق لمدينة مانشستر كارل أوستن-بيهان مستشارًا له لشؤون LGBTQ+، ويُعتقد أنها أول وظيفة من هذا النوع تُلحق بعمدة متروبوليتان. وكان أوستن-بيهان قد أُقيل من سلاح الجو الملكي البريطاني لمجرد كونه مثليًا، وقد شكّل حليفًا مهمًا في إدارة بورنهام، التي أطلقت أيضًا لجنة المساواة الخاصة بـ LGBTQ+ في مانشستر الكبرى، متعهدة بمعالجة أوجه عدم المساواة التي تؤثر في السكان المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسيًا.

علاوة على ذلك، دعم بورنهام إصلاح قانون الاعتراف بالجندر، داعيًا إلى تبسيط الإجراءات أمام المتحولين جنسيًا للحصول على الاعتراف القانوني. كما التقى بممثلين عن تحالف LGB بشأن الإصلاحات المقترحة، وهي خطوة أثارت انتقادات من بعض مجموعات LGBTQ+. ومع ذلك، أوضح مكتبه لاحقًا أن دعم بورنهام لمجتمع المتحولين جنسيًا كان ثابتًا وغير متزعزع على مر السنين.

وفي موقف جريء، دافع بورنهام علنًا عن شمولية المتحولين جنسيًا، قائلًا إن النساء المتحولات يجب أن يُسمح لهن باستخدام مراحيض النساء، مع رفض محاولات تحويل هذه القضية المهمة إلى حرب ثقافية مُقسِّمة. وقد قوبلت تصريحاته بردود فعل غاضبة من نشطاء يركزون على الفروق الجندرية، وبالتصفيق من ناشطي LGBTQ+، ما يثبت أن الوقوف إلى جانب ما هو صحيح غالبًا ما يأتي بنصيبه من الجدل.

كما تعهّد بورنهام بدعم مانشستر الكبرى لإنهاء العلاج التحويلي لجميع أفراد LGBTQ+، وأيّد الجهود الرامية إلى حظر هذه الممارسة المروعة. وفي لحظة مؤثرة، قدّم اعتذارًا رسميًا عن التمييز التاريخي ضد أفراد LGBTQ+ على يد شرطة مانشستر الكبرى، واصفًا معاملة المثليين والمتحولين جنسيًا بأنها “مخزية”.

في عالم يكتفي فيه كثير من الساسة بإطلاق الشعارات المؤيدة لحقوق LGBTQ، يبرز آندي بورنهام بوصفه حليفًا حقيقيًا. فالتزامه ليس مناسبة موسمية؛ بل هو تفانٍ مدى الحياة من أجل المساواة امتد لما يقرب من أربعة عقود، وغالبًا قبل أن يصبح ذلك رائجًا أصلًا. لذا، وبينما قد يحضر آخرون فقط فعاليات الفخر في يونيو، كان بورنهام يخوض النضال الحقيقي قبل وقت طويل من أن يصبح موضة. هذا هو نوع الحلفاء الذي يمكننا جميعًا أن ندعمه!