Plus de 260 Églises méthodistes unies du nord de la Géorgie votent pour quitter la dénomination

La Conférence du nord de la Géorgie de l’Église méthodiste unie a pris une décision importante, autorisant 261 de ses congrégations à se détacher de la dénomination. Cette décision, prise lors d’une session spéciale samedi, intervient dans le contexte de débats théologiques en cours et de divergences de vues sur le rôle des personnes LGBTQ+ au sein de l’Église.

La question au cœur du débat

L’Église méthodiste unie est empêtrée depuis longtemps dans une controverse sur sa position à l’égard des droits des personnes LGBTQ+, en particulier concernant ses interdictions du mariage entre personnes de même sexe et de l’ordination de membres du clergé ouvertement LGBTQ+. Malgré la position officielle de la dénomination, qui interdit le mariage ou l’ordination de « homosexuels s’autodéclarant et pratiquants », certaines Églises et certains membres du clergé aux États-Unis enfreignent de plus en plus ces interdictions. Cette dissidence croissante a poussé de nombreuses congrégations conservatrices à choisir la désaffiliation.

Une tendance à la désaffiliation

Le départ des 261 congrégations du nord de la Géorgie s’inscrit dans une tendance plus large au sein de l’Église méthodiste unie. Depuis 2019, un décompte non officiel du United Methodist News Service indique que 7 286 congrégations, principalement dans le Sud et le Midwest, ont obtenu l’autorisation de quitter la dénomination. La majorité de ces désaffiliations, soit plus de 5 000, ont eu lieu cette année, reflétant un changement important du paysage religieux.

L’impact de la scission

La désaffiliation d’un si grand nombre de congrégations marque une « journée solennelle » pour la Conférence du nord de la Géorgie, comme elle l’a reconnu dans son communiqué de presse. Cette scission souligne les profondes divisions au sein de l’Église au sujet de l’inclusion des personnes LGBTQ+ et des interprétations théologiques. La décision représente non seulement un changement dans la structure de l’Église méthodiste unie, mais met également en lumière les débats et les défis en cours auxquels sont confrontées les institutions religieuses en matière d’inclusivité et de diversité.