連邦判事、トランスジェンダー空軍退役の取り消しをめぐる政府の措置に疑義

連邦判事は火曜日、退役命令の取り消しをめぐって訴訟を起こしたトランスジェンダーの空軍および宇宙軍の隊員の大半について、トランプ政権が「まだ法的損害は受けていない」と主張することに疑義を示した。

米連邦請求裁判所のエレイン・D・カプラン判事は、ワシントンD.C.で開かれた短い審理で、政府が除隊させようとしている軍人の退役をいったん承認し、その命令を取り消したうえで、裁判所が事件を審理するには原告はより具体的な被害が生じるまで待つべきだと主張できるのか、という狭いが重要な問題に焦点を当てた。

訴訟を起こしたのは17人のトランスジェンダー軍人だ。彼らの早期退役命令は2025年6月に空軍から出され、2か月後に撤回された。

政府は、原告16人をこの訴訟から外すよう求めている。訴えが提起された時点で彼らはなお現役だったため、まだ退役給付を受ける権利はなかったと主張している。

カプラン判事は、この争点は管轄権の問題というより、後で整理できる損害賠償をめぐる争いだと見ているようだった。

「彼らが求めているのは、命令が違法に、つまり撤回されたとして、現時点で支払われるべきだと主張している金銭です」とカプラン判事は政府側弁護士に述べた。

また彼女は、裁判所が原告の請求を退けた場合、現役のままの軍人たちはどこへ訴えればよいのかと尋ねた。司法省のウィリアム・ラエル弁護士は「現時点で別の裁判所に管轄権があるかどうか、私には分かりません」と認めた。

政府の理屈では、原告の多くは軍が正式に退役なしで除隊させるまで待ち、失われた退役給付について新たな請求を起こして再び裁判所に戻らなければならないことになる。

司法省は、現役軍人は軍からの給与を受け取っている間は退役給付を請求できないと主張している。また、一部の原告は、勤務年数が18年に達するか、障害退役の認定を受ければ、より手厚い給付の対象になる可能性があるとも述べている。

原告側は、それでは核心を外していると主張する。提出書面によれば、空軍は彼らに対し、トランスジェンダーであることを理由に除隊させられると告げ、早期退役に申し込むよう促し、その申請を承認し、退役日が確定した正式命令を発出した。その後、退役が始まる直前になって軍はそれを撤回した。

原告側代理人のイーライ・シーガル氏は、その約束はすでになされ、それに依拠され、そして取り下げられたのだから、損害はすでに現実のものだと述べた。

この訴訟は、退役空軍曹長ローガン・アイルランド氏が中心となっている。訴状は、空軍が命令を撤回した際に自らの規則に違反したと主張している。原告らは、退役の復活、関連給付の回復、そして失った退役給付の補償を求めている。

カプラン判事が棄却申立てについてどう判断しても、この訴訟自体は継続される。政府は、少なくとも1人の原告については裁判所が審理可能な請求があると認めており、アイルランド氏を含む数人の状況も、訴訟提起後に変化している。

それでも、カプラン判事の決定によって、原告の大半が今すぐ一緒に請求を進められるのか、それとも政府が彼らの軍からの除隊を完了するまで待たなければならないのかが決まる。

法廷の外で

審理後、2人の原告がこの争いの人間的な代償について語った。The Advocateは安全上の理由から彼らの名前を伏せている。

15年以上勤務し、2人の子どもを持つ家族を支えるある原告は、不確実性のために軍務後の生活設計がほぼ不可能になっていると語った。

「ただ日々をやり過ごして、まだ出勤して、まだ言われたことをやるだけです。そうでないと言われるまでは」とその軍人は語った。

その状況は消耗が激しく、日常生活の基本的な機能にも影響しているという。「眠るのは無理ですが、それでも家庭を支えなければならないし、部下に対してきちんと責任を果たしていることも確認しなければならないので、何とか持ちこたえています」と原告は語った。

その原告は、退役の取り消しを「かなり壊滅的な裏切り」と呼んだ。

15年以上制服を着てきたことで、その軍人にとって軍務は自分のアイデンティティと切り離せないものになったという。退役命令はつらくとも明確な終わりを与えてくれたが、それを奪われたことで、その終わりは無期限の停止に置き換えられた。

「長く軍にいると、それは自分自身の大きな一部になってしまうんです」とその軍人は語った。「だから、『自分は誰なんだろう？ これから何をして生きていくんだろう？』という影響があります」

その原告はまた、トランスジェンダーであることが自分の職務遂行を妨げたことは一度もないとも語った。

「私たちはシスジェンダーの人たちと何も違いませんし、トランスであることが私の勤務能力に影響したこともありません」とその軍人は語った。「むしろ、自分が誰なのかをようやく受け入れたことで、勤務能力は実際に向上したと思います」

別の原告は、政府が奪ったのは経済的安定だけではないと語った。軍歴の終わりを象徴する儀式までも取り去ったのだという。

その軍人は、制服生活が終わると告げられた後、退役の準備を始めていた。キャリア初期に重要な役割を果たした元将校が、式典を主宰する予定だった。

しかし命令は撤回された。原告は反応を「ショック、落胆、動揺、裏切り」と表現した。パーティーは中止され、料理は配られ、長い軍歴を称えるはずだった退役記念品も見直しを迫られた。

「退役の利点のひとつは、その尊厳と、そこに伴う荘厳さや儀礼です」とその軍人は語った。「退役パーティー、完遂されたキャリアの祝福。私たちが勢いよくではなく、すすり泣きながら去るのは正しくありません」

その原告はさらに、トランスジェンダー部隊への政府の扱いは、ジェンダー・アイデンティティの先にある彼らの存在を見落としていると付け加えた。

「トランスである以前に、私たちは軍人です」とその軍人は語った。「私たちは奉仕しています」

原告側が争点だとするもの

GLAD Lawの弁護士マイケル・ヘイリー氏は、National Center for LGBTQ Rightsとともに原告を代理しているが、この訴訟は、長年制服を着てきた人々に対して政府が交わした約束を守るかどうかを問うものだと述べた。

「退役給付、医療給付、そうしたすべては、私たちの国が、私たちを守るために彼らが引き受けてくれた信じがたい犠牲に対して約束したものの一部です」とヘイリー氏は語った。

彼は、正式な退役命令を発しておきながらそれを取り下げることの影響を、政権側が被害は生じていないと主張するのは無視していると述べた。

「自国からその約束を与えられ、そしてその約束を取り上げられ、本来ならある日付で退役し、退役後の収入を得ているはずだった――それは現実の被害です」とヘイリー氏は語った。

ヘイリー氏は、カプラン判事がどう判断するかは予測しないとしつつも、彼女の質問は政府の争いの時期尚早性を扱う姿勢に懐疑的であることを示していたと述べた。

「彼女の質問には、『被害は何もなかった』という考えに対する懐疑が感じられました」と彼は語った。

この訴訟は、トランプ政権によるトランスジェンダーの軍務禁止措置に端を発しており、一般に性別違和やその診断歴のある人は不適格とされる。

2025年5月に出された空軍の指針では、勤務年数が15年から18年のトランスジェンダー軍人は、方針の例外としてTemporary Early Retirement Authorityによる退役申請が認められた。空軍は17人の原告の申請を承認し、翌月に命令を出した。8月までには、その約束は消えた。

カプラン判事は火曜日、法廷で判断を示さなかった。最終的な決定によって、政府が原告の大半を軍にとどめ、承認した退役を拒み、損失がさらに取り返しにくくなるまで裁判所を閉ざしたままにできるかどうかが決まる。

ヘイリー氏は、この問題は本件訴訟を超えるものだと述べた。現役および将来の軍人たちが、軍の約束が守られるのかを注視しているからだ。

「政府が自らの規則に従うと分かってほしいのです」とヘイリー氏は語った。「彼らは、政府が求めたことを何でもやってきた人たちです」