تضرب المأساة: العثور على جثث داخل خزان

TL;DR

• تم انتشال ست جثث من انفجار خزان كيميائي في ولاية واشنطن.
• وقع الحادث في مصنع للورق في لونغفيو.
• تجري جهود لتخفيف تلوث المياه المنسكبة من الموقع.
• تؤكد السلطات أن مياه الشرب في المدينة لا تزال آمنة.
• قد يكون هذا أسوأ حادث صناعي في تاريخ الولاية.

في تطور مفجع، تم انتشال ست جثث من موقع انهيار كارثي لخزان كيميائي في مصنع للورق في لونغفيو، واشنطن. وقد ترك الحادث، الذي وقع يوم الثلاثاء، المجتمع في حالة صدمة مع ارتفاع حصيلة القتلى إلى أحد عشر، فيما لا يزال ثلاثة أشخاص في عداد المفقودين. وتستمر جهود الإنقاذ، ويعمل المسؤولون بلا كلل لضمان التعامل مع كل ضحية بأقصى درجات الكرامة والاحترام.

تحدث رئيس إطفاء لونغفيو براد هانيغ إلى وسائل الإعلام قائلاً: "تستمر جهود الإنقاذ. الأولوية هي ضمان سلامة المستجيبين مع التعامل مع كل ضحية بأقصى درجات الكرامة والعناية والاحترام." ويتم تطهير رفات من تم العثور عليهم من التلوث قبل إرسالها إلى مكتب الطب الشرعي في مقاطعة كاوليتز للتعرف عليهم، وهي عملية تؤكد خطورة الوضع.

كان الخزان الذي انفجر جزءاً من منشأة نيبون داينوايف، وقد صُمم لاحتواء 900,000 غالون من مادة كيميائية خطرة تُعرف باسم السائل الأبيض، وهي ضرورية في عملية تصنيع اللب الورقي. وعند وقوع الانفجار، كان الخزان ممتلئاً بنسبة تقارب 60%. ووقع الحادث أثناء تبديل الوردية، مما فاجأ العديد من العمال. وكشف قائد الكتيبة مات أموس أن الجثث عُثر عليها في منطقة خاصة بالعمال، وهي مكان كانوا يتجمعون فيه عادة لتلقي مهامهم.

تشمل المواد الكيميائية المتورطة في هذه الكارثة هيدروكسيد الصوديوم، وكبريتيد الصوديوم، وكربونات الصوديوم الثنائية، وجميعها تشكل مخاطر صحية كبيرة. ورداً على التلوث، ينفذ المسؤولون خطة لتخفيف المياه ذات الرقم الهيدروجيني المرتفع التي تسربت إلى الخنادق القريبة. وقال بروكس ستانفيلد، منسق الاستجابة الميدانية الفيدرالي لدى وكالة حماية البيئة: "لقد تدفقت كمية كبيرة من المادة، وكذلك المياه التي استخدمها رجال الإطفاء، إلى خندق عبر الشارع من المصنع." ويثير هذا الخندق القلق بشكل خاص لأنه يقع فوق طبقة مياه جوفية تزود لونغفيو بمياه الشرب.

على الرغم من الوضع المقلق، طمأن مسؤولو المدينة السكان بأن مياه الشرب في لونغفيو آمنة. وقال مدير الأشغال العامة كريس كولينز: "لا يوجد ما يدعو للقلق." وقد نجحت المدينة في تحويل المياه الملوثة بعيداً عن مناطق رؤوس الآبار، وتقع طبقات المياه الجوفية التي تزود مياه الشرب على عمق 200 قدم تحت الأرض. كما أن محطة معالجة المياه في المدينة مصممة للإغلاق التلقائي لمنع التلوث.

ولمزيد من التخفيف من الوضع، بدأ المسؤولون بسحب مياه عذبة من نهر كاوليتز لتخفيف المياه الملوثة ودفعها بعيداً عن منطقة رؤوس الآبار. وستساعد هذه المياه العذبة على دفع المواد الملوثة غرباً، حيث سيتم تصريفها في نهاية المطاف إلى نهر كولومبيا، بعد التأكد من خفض مستويات الرقم الهيدروجيني إلى الحدود الآمنة. وتشير القياسات الحالية إلى أن مستويات الرقم الهيدروجيني أقل من عتبة 9، وهو خبر مشجع.

ومع ذلك، لا تزال هناك ضرورة للحذر. وحذر ستانفيلد من أن هناك مناطق لا تزال فيها مستويات الرقم الهيدروجيني مرتفعة في المياه، داعياً الجمهور إلى الابتعاد عن تلك الخنادق والسدود الترابية. وقد أُعلن أن نهر كولومبيا آمن لممارسة الصيد والأنشطة الترفيهية، لكن المجتمع لا يزال في حالة تأهب قصوى.

ومع تطور هذه المأساة، يُوصف الحادث بأنه قد يكون أسوأ حادث صناعي في التاريخ الحديث لولاية واشنطن. ويكافح مجتمع لونغفيو، الذي يبلغ عدد سكانه نحو 37,000 نسمة، تبعات هذا الحدث المدمر، وأفكارنا مع العائلات المتضررة خلال هذا الوقت العصيب.