וירג'יניה מצביעה לעיגון שוויון בנישואים

TL;DR

• בוחרי וירג'יניה יכריעו בתיקון לשוויון בנישואים בנובמבר הקרוב.
• מטרת התיקון היא להחליף איסור בן 20 שנה על נישואים חד-מיניים.
• פעילים מגייסים תמיכה כדי להבטיח שהתיקון יעבור.
• הקמפיין מדגיש שיחות על אהבה וזכויות.
• משאל העם הזה מגיע בעקבות מגמה ארצית של הגנה על זכויות להטב"ק.

וירג'יניה שוב ניצבת בחזיתו של שינוי תרבותי משמעותי, והפעם מדובר באהבה ובשוויון. עשרים שנה אחרי שהבוחרים אישרו איסור חוקתי על נישואים חד-מיניים, המדינה מתכוננת למשאל עם שעשוי סוף סוף לעגן שוויון בנישואים בחוקה שלה. פעילים התומכים בשוויון בנישואים התכנסו בריצ'מונד כדי להשיק את הקמפיין, שנקרא כראוי Virginians for Marriage Equality, ב-1 ביוני. הם מוכנים למחוק את הנוסח המיושן שרדף את המדינה במשך שני עשורים.

התיקון המוצע יופיע בפתק ההצבעה ב-3 בנובמבר, ואם יעבור, הוא יחליף את האיסור הארכאי בהבטחה ברורה ששני מבוגרים יכולים להינשא ללא קשר למין, מגדר או גזע. הוא גם יבטיח שכל הנישואים התקפים מבחינה משפטית יזכו ליחס שווה על פי החוק. "התיקון הזה חשוב לי מאוד כבוחרת בווירג'יניה, והוא גם אישי מאוד עבורי כאישה נשואה," אמרה Narissa Rahaman, המנהלת המבצעת של Equality Virginia, במהלך אירוע ההשקה. והיא לא היחידה שמרגישה כך.

התיקון Marshall-Newman משנת 2006, שהגדיר נישואים כברית בין גבר אחד לאישה אחת, עבר עם תמיכה של 57% על רקע גל ארצי של עוינות כלפי להטב"ק. אבל הזמנים השתנו, וכך גם לבם ותפיסתם של רבים מתושבי וירג'יניה. בתי משפט פדרליים פסלו את האיסור ב-2014, ואפשרו לזוגות חד-מיניים להינשא, אך הנוסח המפלה נותר בחוקת המדינה, כצל על זכויותיהן של אינספור משפחות.

ככל שהקמפיין מתלהט, התומכים מודעים היטב להשלכות. הצעדים האחרונים של בית המשפט העליון הותירו פעילים רבים ב-להטב"ק בתחושת אי-נוחות, במיוחד לאחר ביטול Roe v. Wade. השופט Clarence Thomas רמז על בחינה מחדש של תקדימים כמו Obergefell v. Hodges, שהכשיר נישואים חד-מיניים בכל רחבי ארצות הברית. הדבר דחף את התומכים לפעול למען הגנות ברמת המדינות, שיוכלו לעמוד בפני נסיגות פדרליות אפשריות.

"במהלך חמשת החודשים הקרובים, Virginians for Marriage Equality תבקש מבוחרי וירג'יניה לנהל שיחות עם חברים, בני משפחה ושכנים שלהם — סביב שולחנות מטבח, בסלונים, במרפסות קדמיות — על הדברים החשובים לנו ביותר כתושבי וירג'יניה," אמרה Rahaman, והדגישה את חשיבות השיח הקהילתי ברגע מכריע זה.

הדרך להעלאת התיקון להצבעה לא הייתה קלה. היה צורך לעבור את תהליך תיקון החוקה הארוך של וירג'יניה, המחייב אישור משני בתי האספה הכללית בשתי כנסות מחוקקות נפרדות. לאחר שאושר לראשונה ב-2025, הוא קיבל אישור חקיקתי סופי ב-2026, וסלל את הדרך לכך שהבוחרים יאמרו את דברם.

אירוע ההשקה כלל טקס תפילה בין-דתי בכנסיית First Unitarian Universalist Church of Richmond, ולאחריו נאומים של מחוקקים, פעילים ומשפחות ששיתפו בסיפוריהן האישיים. Chad Stewart, שהופיע לצד בעלו ובתו, הדגיש את החשיבות היומיומית של שוויון בנישואים, ואמר: "שוויון בנישואים הוא מה שמאפשר למשפחות כמו שלנו לנווט בטיפול רפואי, בהרשמה לבית ספר, בהורות, בטיפול ובהיבטים הרגילים של החיים הנלווים לבניית בית משותף."

התומכים גם מזכירים את ההיסטוריה העשירה של וירג'יניה במאבק לזכויות נישואים, ומציינים את פסק הדין המכונן Loving v. Virginia, שפסל איסורים על נישואים בין-גזעיים. "כעת אנו גאים להמשיך את המורשת הזו על ידי עמידה לצד שותפינו לקואליציה במאבק להעברת התיקון הזה ולעיגון סוף סוף של הזכות לשוויון בנישואים בחוקת חבר העמים," אמרה Mary Bauer, המנהלת המבצעת של ACLU of Virginia.

הפתק הקרוב לא יכלול רק את התיקון לשוויון בנישואים, אלא גם תיקונים מוצעים שמטרתם להגן על חירות הרבייה ולהשיב את זכויות ההצבעה לתושבי וירג'יניה עם הרשעות פליליות. זהו רגע מכריע עבור וירג'יניה, וההימור לא יכול להיות גבוה יותר עבור משפחות להטב"ק ברחבי המדינה. האם האהבה תנצח? נגלה זאת בנובמבר הקרוב.