النسور الصلعاء والاشتباكات في البيت الأبيض

TL;DR

• استولى UFC Freedom 250 على حديقة البيت الأبيض.
• حضر الآلاف من أجل النزالات والفعاليات الاحتفالية.
• قدّمت فرقة زاك براون باند عرضًا وسط الفوضى.
• تم تمويل الحدث من قِبل الرئيس التنفيذي لـUFC دانا وايت.
• استمتع الحاضرون بمختلف الرعاة والأكشاك.

في مشهد حطّم ما تبقى من أعراف الوقار في البيت الأبيض، حوّل Fan Fest الخاص بـUFC Freedom 250 عاصمة البلاد إلى احتفال صاخب بالرياضة والوطنية والمشاهير. تخيّل هذا: آلاف المعجبين المتحمسين، ومعظمهم من الشبان، تجمّعوا في الإليبْس، مستعدين لمشاهدة ليلة من الفنون القتالية المختلطة ستدخل التاريخ.

كان المشهد قد أُعدّ مع البيت الأبيض الأيقوني في الخلفية، حيث كان من المقرر أن يدخل مقاتلو UFC إلى القفص على الحديقة الجنوبية. لكن قبل أن تبدأ اللكمات في الطيران، حُظي المشجعون بأجواء مهرجان بدت أقرب إلى معرض ولاية منها إلى تجمع سياسي. من دراجات الموتوكروس التي كانت تحلّق في الهواء إلى هيكل ضخم بطول 92 قدمًا على شكل “مخلب”، كان الحدث وليمة للحواس.

قال لاندون هِغدون من كنتاكي: “الأمريكيون، نحن نحب مشاهدة الناس يتقاتلون.” وبالفعل، حضروا بالآلاف لهذا الحدث الفريد. سافر المعجبون من جميع أنحاء البلاد، بعضهم طار من أوهايو وآخرون قادمين بالسيارة من نيوجيرسي، وكل ذلك لإلقاء نظرة على مقاتليهم المفضلين والاستمتاع بالفعاليات.

لكن الأمر لم يكن يتعلق بالنزالات فقط. فقد كان الحدث مكتظًا بالرعاة، من Monster Energy إلى Bud Light، وتمكن الحضور من الاستمتاع بكل شيء، من مشروبات الطاقة المجانية إلى الكوكتيلات المبالغ في سعرها عند كشك New Amsterdam Vodka. وبمبلغ 16 دولارًا فقط، كان بإمكانك احتساء “Jalapeño Slam”، أو الذهاب إلى أقصى حد مع “Final Round Espresso” مقابل 28 دولارًا. حقًا إنها ليلة لا تُنسى!

وأفادت التقارير بأن الرئيس التنفيذي لـUFC دانا وايت أنفق أكثر من 60 مليون دولار على هذا الاستعراض، ومع قيام وكالات إنفاذ القانون الفيدرالية بدوريات في الحدث، لا بد من التساؤل عمّا إذا كانت أموال دافعي الضرائب قد أُنفقت جيدًا. قال مارك بيتس من ميشيغان، متجاهلًا التكاليف: “لقد رأيت استخدامات أسوأ من ذلك. فقط أضفه إلى القائمة.”

ومع بدء الشمس بالغروب، ازداد الترقب للحدث الرئيسي المقرر أن ينطلق في الساعة 8 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. وتأمل ستيفن كروز من نيوجيرسي قائلًا: “لن يحدث شيء مثل هذا مرة أخرى أبدًا”، ملتقطًا جوهر هذا الحدث الذي يحدث مرة واحدة في العمر. ومع مزيج من الرياضة والموسيقى ولمسة من الفوضى، لم يكن UFC Freedom 250 مجرد ليلة نزالات؛ بل كان احتفالًا بالثقافة الأمريكية بكل مجدها الجامح.