Tribunal de apelaciones de Nueva York restablece la responsabilidad en el caso de atropello y fuga de una ciclista trans

Un tribunal de apelaciones de Brooklyn ha reactivado el veredicto sobre responsabilidad en un caso que se ha prolongado durante una década, al dictaminar que la Ciudad de Nueva York puede ser considerada responsable de la colisión con una ambulancia que lesionó gravemente a la ciclista transgénero Aeliana Boyer en Brooklyn.

La decisión, emitida el 1 de julio, revierte una resolución previa del tribunal de primera instancia que había anulado la conclusión del jurado y desestimado el caso. Con la responsabilidad restablecida, Boyer puede seguir adelante en su esfuerzo por reclamar daños y perjuicios.

La colisión de 2016

Boyer iba en bicicleta por la intersección de Bond y Union Streets, en el barrio de Gowanus, en 2016, cuando una ambulancia entró en la intersección y la atropelló, según el relato en los registros judiciales y el testimonio de testigos resumido en el informe. El vehículo no se detuvo para ayudar, y los testigos dijeron que la luz estaba en verde para Boyer y que la ambulancia parecía ser un vehículo rojo y blanco del FDNY.

Sufrió múltiples lesiones graves, entre ellas una conmoción cerebral, desgarros de ligamentos de la rodilla, daño nervioso crónico y dolor, además de lesiones en la columna y el hombro que requirieron cirugía. Boyer ha dicho que las lesiones la mantuvieron fuera del trabajo durante años y le dejaron importantes gastos médicos y de manutención.

Batalla legal sobre si la ambulancia era un vehículo municipal

Para recuperar daños, Boyer primero tenía que demostrar que la ambulancia pertenecía a la ciudad. La ciudad inicialmente negó que el vehículo implicado fuera una ambulancia del FDNY después de que ella demandara a la Ciudad de Nueva York y al Departamento de Bomberos.

El caso llegó a juicio en 2024, y un jurado determinó por unanimidad que un vehículo del FDNY causó el choque basándose en datos de GPS. Pero posteriormente un juez de la Corte Suprema del condado de Kings anuló ese veredicto, diciendo que Boyer no había demostrado suficientemente que la ambulancia fuera un vehículo de la ciudad y desestimó el caso.

El juez Richard Montelione escribió en un documento judicial que “no hay cuestión de hecho de que se produjo una colisión entre una ambulancia y la ciclista demandante”, y reconoció que “la evidencia del GPS sitúa claramente a una ambulancia del FDNY en el momento y lugar aproximados donde ocurrió el accidente”. No obstante, citó diferencias en la descripción que Boyer hizo de la tripulación de la ambulancia, incluido el género del conductor y del pasajero, como parte del motivo para rechazar el veredicto del jurado.

Boyer había testificado que la ambulancia parecía tener dos mujeres en la tripulación, mientras que el vehículo vinculado al GPS tenía personal masculino. Montelione también señaló la afirmación de Boyer de que no recordaba claramente haber visto insignias del FDNY.

El panel de apelaciones restablece la conclusión del jurado

El panel de apelaciones de Brooklyn concluyó que Boyer tenía derecho a que se diera crédito a su testimonio, junto con el de otro testigo que identificó la ambulancia roja y blanca como un vehículo del FDNY, a pesar de la discrepancia sobre el género de la tripulación.

El fallo abre a Boyer otra vía hacia una compensación después de años de reveses legales. Sigue afrontando la presión financiera derivada de los gastos médicos y de manutención básica relacionados con el accidente.

En una página de GoFundMe creada para ella, Boyer expresó su “más sincero agradecimiento” a quienes la apoyaron. Una simpatizante, Jacqueline Mary, escribió que la lucha no ha terminado y que la victoria sobre la responsabilidad ahora permite a Boyer prepararse para el juicio por daños que viene después.

El caso ha atraído atención en parte porque Boyer es una mujer transgénero y algunos simpatizantes cuestionaron si un sesgo anti-trans pudo haber influido en la decisión del tribunal inferior. El expediente también señala que Boyer dijo anteriormente que los servicios de emergencia que llegaron después al lugar la trataron mal debido a su identidad de género.

Para Boyer, la resolución de apelación marca el primer avance claro en un caso de larga duración que todavía tiene una etapa importante por delante.