إدانة بالقتل تُنقَض في قضية صادمة

TL;DR

• تُنقِض المحكمة العليا في نيو هامبشير إدانة آدم مونتغمري بالقتل.
• تستند المحكمة إلى أن المحاكمة لم تكن عادلة بسبب الجمع بين التهم.
• لا يزال مونتغمري يواجه عقوبة سجن طويلة بسبب جرائم أخرى.
• لم يُعثَر على جثة هارموني مونتغمري قط.
• تخطط الولاية للسعي إلى إعادة محاكمة في تهمة القتل.

في منعطفٍ مذهل للأحداث، نقضت المحكمة العليا في نيو هامبشير للتو إدانة آدم مونتغمري بالقتل، الرجل المتهم بقتل ابنته هارموني مونتغمري. كانت هذه القضية ملحمةً مروّعة من الفقد والمعارك القانونية، وقد ترك الحكم الأحدث كثيرين يتساءلون عن نزاهة نظام العدالة.

أُدين آدم مونتغمري في الأصل بالقتل من الدرجة الثانية عام 2024 بسبب الوفاة المأساوية لابنته البالغة من العمر 5 سنوات، هارموني، التي أُبلِغ عن اختفائها في عام 2021—بعد نحو عامين من ادعاء المدعين أنها قُتلت. ويستند قرار المحكمة بنقض الإدانة إلى حجة مفادها أنه لم يكن ينبغي نظر تهم القتل والاعتداء على مونتغمري معًا، إذ اعتقدوا أن ذلك أضر بحقه في محاكمة عادلة.

"Compared to the evidence of multiple disinterested witnesses substantiating the July assault, the evidence of the December 7, 2019 fatal attack is substantially weaker," قالت المحكمة. يثير هذا الحكم مخاوف جدية بشأن كيفية عرض الأدلة في المحكمة، لا سيما في القضايا التي تشمل أكثر الفئات ضعفًا بيننا—الأطفال.

كما دققت المحكمة في شهادة كايلا مونتغمري، زوجة آدم، التي زعمت أن زوجها خزّن جثة هارموني في مواقع متعددة، بما في ذلك فتحة تهوية في سقف ملجأ للمشردين ومجمدٍ كبير للدخول في مكان عمله. ومع ذلك، أشار القضاة إلى أنه رغم أن هذه الشهادة كانت مروّعة، فإنها لم تكن كافية لتقديم أدلة داعمة تثبت أن آدم مونتغمري كان مسؤولًا عن وفاة هارموني.

والأكثر إثارةً للقلق هو أن مونتغمري لن يُفرَج عنه من السجن فورًا. فهو يقضي حاليًا حكمًا أدنى مدته 32 سنة ونصف بسبب جرائم سلاح غير مرتبطة بالقضية، كما أيّدت المحكمة إدانته بتهمة الاعتداء المرتبطة بحادثة يوليو 2019 التي شملت هارموني.

قالت محامية مونتغمري، باميلا فيلان: "لا تتحقق العدالة إلا عندما نوفّر للشخص المتهم بارتكاب جريمة محاكمة عادلة ومنصفة". ويتردد صدى هذا التصريح بعمق، خاصة في قضية استحوذت على اهتمام البلاد وأثارت تساؤلات حول معاملة الأطفال في النظام القانوني.

أعرب مايكل غاريتي، المتحدث باسم وزارة العدل في ولاية نيو هامبشير، عن ثقته في القضية، قائلًا: "نظل واثقين من وقائع هذه القضية، والأدلة المقدمة، والعمل الاستثنائي الذي قام به مدّعونا ومحققونا وشركاؤنا في إنفاذ القانون." وتخطط الولاية للسعي إلى إعادة محاكمة في تهمة القتل، عاقدة العزم على طلب العدالة لهارموني مونتغمري ولكل من أحبوها.

ومع تطور الدراما القانونية، يبقى أمر واحد واضحًا بشكل مؤلم: لم يُعثَر على جثة هارموني مونتغمري قط، وما زال السعي إلى العدالة مستمرًا. وتُعد هذه القضية تذكيرًا صارخًا بأهمية حماية أطفالنا وضمان أن تتحقق العدالة على نحو عادل ومنصف.