キアラ・スト.ジェームズ：トランス権利のアイコン

TL;DR

• キアラ・スト.ジェームズは、ニューヨークのトランス権利運動における重要人物だった。
• 彼女はニューヨーク・トランス・アドボカシー・グループを設立し、重要な法的保護のために闘った。
• スト.ジェームズは、黒人トランス女性とLGBTQ+コミュニティの権利を擁護した。
• 彼女の遺産には、ジェンダー表現差別禁止法の成立成功が含まれる。
• 彼女はがんの診断後も活動を続けた。

帝国の州でトランスとクィアの権利のために大きく前進した、敬愛される活動家キアラ・スト.ジェームズをしのぶ。ニューヨーク市で2015年4月29日に行われたエイズ終結計画発表の記者会見で、Housing Worksのキアラ・スト.ジェームズが壇上で発言している。キアラ・スト.ジェームズは、自らが入った時よりも良い場所としてニューヨークを後にした。トランスジェンダーのオーガナイザーであり、コミュニティ活動家であり、LGBTQ+解放の設計者であった彼女は、ニューヨーク州におけるトランスジェンダーの権利拡大に不可欠な存在であり、今日私たちが目にする保護の基盤を築いた。

2026年5月8日にがんで亡くなった後、友人、家族、同僚たちは彼女の高潔な政治的遺産を振り返った。「キアラ・スト.ジェームズはLGBTQ+コミュニティの擁護者でした」とニューヨーク州知事キャシー・ホークルはXへの投稿で記した。「ニューヨーク・トランスジェンダー・アドボカシー・グループの創設者として、キアラはニューヨークの歴史的なジェンダー表現差別禁止法を実現するうえで重要な役割を果たしました。彼女を知り、共に闘えたことを誇りに思います。彼女は深く惜しまれるでしょう。」

テキサス州ボーモントで生まれたスト.ジェームズは、2017年にNYCトランスジェンダー・オーラル・ヒストリー・プロジェクトに語ったところによると、「根本的にキリスト教的で、断罪的な」家庭で育ち、幼い頃からジェンダーへの監視を経験した。子どもの頃に虐待を受け、里親ケアに預けられた後、スト.ジェームズは小学生高学年から十代の時期を、里親家族とともにドイツのハイデルベルクで過ごした。高校卒業後、テキサスで家族との再接続を試み、武装警備員として働き、サンマルコスで看護助手になるための訓練を受けた。想像力に富んでいたスト.ジェームズは、地理、歴史、SFの本が「素晴らしい逃避」だったと語った。また、LGBTQ+支持の聖句を見つけることも含め、幼少期の聖書の教えを問い直したことについても話している。

彼女は「ニューヨークに来たいと本当に思っていたわけではなかった」が、1995年にパートナーとともにアトランタからこの街へ移った。到着後はホテルに泊まりながら、ワールド・トレード・センター近くで新聞を売るなどの臨時の仕事をしていた。ニューヨークは最終的に、スト.ジェームズが自身のトランスであることを受け入れた場所となった。彼女は、1970年代にトランスでクィアな黒人・ラテン系シーンを形作るうえで中心的役割を果たした最初のボールルーム・ファミリーであるラ・ベハイハのハウスの一員、ポーシャ・ラベハイアのような当時の有名なフェム・クイーンたちに出会ったことで刺激を受けた。彼女は常にフェム・クイーンになることを志し、やがてそうなり、タイムズスクエア周辺、ヴィレッジ、ピアで他のトランス女性たちと交流した。

1990年代のニューヨーク市にはトランスの人々を守る差別禁止保護がなかったため、スト.ジェームズを含む多くのトランス女性は、生き延びるためにセックスワークに従事した。こうした経験がスト.ジェームズを組織活動へと駆り立て、何十年にも及ぶ活動の原動力となった。彼女は、HIV支援の資金を求めてワシントンD.C.で開かれた集会に参加した後、1999年にLGBTQ+の住宅正義団体Housing Worksで働き始め、擁護の技能をさらに磨いた。スト.ジェームズが望んだのは、トランスの人々がただ生き延びることだけではなかった。彼女は、州と市の政府からの保護と、具体的な資源があってこそ、彼らが繁栄できると知っていた。

最初の政治集会からわずか3年後の2002年、スト.ジェームズはニューヨーク州の性的指向差別禁止法の成立を支援した。この法律は、本人の認識される性的指向に基づく雇用、住宅、教育、または公共サービスにおける差別を禁止する。2014年にはニューヨーク・トランス・アドボカシー・グループ（NYTAG）を設立し、2019年のニューヨーク州ジェンダー表現差別禁止法の成立に不可欠な役割を果たした。この法律では、州の人権法およびヘイトクライム法にジェンダー・アイデンティティが追加された。

パンデミックの最中でさえ、スト.ジェームズはトランスの法的保護を求め続けた。2021年には、トランスの人々を1976年以降警察が嫌がらせするために用いてきたことで悪名高い、いわゆる「walking while trans」法として知られるニューヨークの徘徊禁止法の廃止を支援することに成功した。「キアラは、黒人トランス女性たちの人生が悲劇のレンズを通してのみ語られることを望まなかった」と、NYTAGの理事とスタッフは彼女の死去に際した声明で述べた。「彼女は、癒やしの正義とスピリチュアリティが、トランスコミュニティが自らを擁護し、強いケアの共同体を築けるようにするうえで不可欠だと強く信じていた。」

スト.ジェームズは、2022年10月に肛門がんと診断された後も含め、トランスの人々のために闘うことを生涯の使命とした。NYTAGの財務・管理担当共同事務局長ウィリアム・コロンによれば、スト.ジェームズは自身の闘病の間も組織を率い続けた。彼女がいなければ、クィアやトランスの人々に対するニューヨークの強固な保護は今日の水準にはなかっただろうと彼は言う。「キアラのビジョンは、政府や近隣、家族の中の人々から攻撃されることなく、人々が自由に、ありのままに生きられるようにすることでした」とコロンはThe Advocateに語る。「それは、とくに黒人トランス女性のための経済的エンパワーメントと自由を意味していました。彼女は黒人トランス女性の権利の擁護者でした。」